Развелся в преклонном возрасте, надеясь найти компанию, но неожиданное письмо полностью изменило мою судьбу
Развод в 68 лет не был романтическим порывом и вовсе не свидетельствовал о кризисе среднего возраста. Это было признание самому себе, что я проиграл. После сорока лет брака с женщиной, с которой делил не только будни, но и молчание, пустые взгляды за ужином и всё то, что никогда не звучало вслух, я понял, что не был тем, кем должен был быть. Меня зовут Эдуардо, я из Коимбры, и моя история началась в одиночестве, а завершилась откровением, которого я и представить не мог.
С Хеленой я прожил почти всю жизнь. Мы поженились в двадцать лет, в эпоху «Эстаду Ново». Тогда ещё было чувство. Поцелуи на скамейках сада, долгие ночные разговоры, совместные мечты. Позже всё развалилось. Сначала появились дети, потом долги, работа, усталость, рутина Разговоры превратились в записки, оставленные на кухне: «Оплатил свет?», «Где счёт?», «Соль закончилась».
Утром я смотрел на неё и видел не жену, а соседку, уставшую от жизни. И, вероятно, я был тем же для неё. Мы жили не вместе, а рядом. Я, упрямый и гордый, однажды сказал себе: «У меня есть право на большее. На второй шанс. На хотя бы глоток свежего воздуха». И подал на развод.
Хелена не возразила. Села у окна и произнесла:
Хорошо. Делай, как хочешь. У меня уже нет сил бороться.
Я вышел из дома. Сначала ощутил свободу, будто снял с плеч огромный груз. Спал на другой стороне кровати, завёл кота, стал пить утренний кофе на балконе. Но вскоре пришло чувство пустоты. Дом стал слишком тихим. Пища безвкусной. Жизнь предсказуемой.
Тогда меня осенил гениальный план: найти женщину, которая будет мне помогать. Ктото вроде Хелены стирать, готовить, убирать, беседовать. Желательно моложе, около пятидесяти, с опытом, доброй, простодушной. Возможно, вдова. Требований не много. Я даже подумал: «Я неплохой собеседник ухаживаю за собой, у меня есть квартира, достойная пенсия. Почему бы не взять когото?».
Начал поиски. Разговаривал с соседями, намекал знакомым. Затем решился рискнуть разместил объявление в местной газете. Кратко и по делу: «Мужчина, 68 лет, ищет женщину для совместного проживания и домашней помощи. Хорошие условия, жильё и питание обеспечены».
Это объявление изменило мою жизнь. Через три дня я получил ответ. Один единственный, но такой, что руки дрожали.
«Уважаемый Эдуардо,
Вы действительно верите, что в 2020х годах женщина существует лишь для стирки носков и жарки бифан? Мы живём не в XIX веке.
Вы ищете не спутницу, а бесплатную горничную, скрытую за романтикой.
Возможно, вам сначала следует научиться заботиться о себе, готовить себе обед и убирать свой дом.
С уважением,
Женщина, которой не нужен рыцарь с шваброй в руке».
Прочитал письмо пять раз. Сначала вспыхнул гнев. Как она смеет? Что она обо мне думает? Я не хотел никого эксплуатировать! Я лишь хотел уюта, домашнего тепла, женского прикосновения
Но потом задумался. Может, она права? Возможно, я действительно искал лишь лёгкости, к которой привык. Ожидал, что ктото придёт и сделает мою жизнь комфортной, вместо того чтобы построить её самому.
Вернулся к основам. Научился варить суп, потом тушёное мясо. Открыл канал на YouTube «Кулинарка как у бабушки», стал покупать продукты по списку и гладить собственные рубашки. Сначала чувствовал себя нелепо, неловко, почти глупо. Со временем понял, что это уже не обязанность, а моя жизнь, мой выбор.
Поставил письмо в рамку над кухонным столом напоминание, что нельзя искать спасения в чужих руках, пока сам не выберешься из ямы.
Три месяца прошли. Я всё ещё живу один, но дом теперь пахнет ужином. На балконе цветы, которые я посадил сам. По воскресеньям я готовлю апельсиновый кекс по рецепту Хелены. Иногда ловлю себя на мысли: «Неужели стоит ей отдать кусок?» Впервые за сорок лет я понял, что значит находиться рядом с кемто не только как муж, но и как человек.
Если меня спросят, хочу ли я снова жениться, я скажу «нет». Но если женщина сядет рядом со мной на скамеечку в саду, не ищет хозяина, а просто хочет поговорить, я обязательно отвечу. Только теперь я уже другой человек.
