В 7:15 утра я услышал, как закрывается чемодан. Сонный, я выскочил из спальни, думая, что жена собирается в командировку. Вместо этого я увидел её в прихожей в пальто, с чемоданом в руке. Лицо её было напряжённым, будто она репетировала последние слова перед зеркалом.
Я ухожу, бросила она, не посмотрев на меня. К Алёне.
Я замер. Несколько секунд прошли в недоумении. Потом в памяти всплыл чёткий образ: Алёна, коллега её офиса, с которой мы вместе обедали на корпоративных шашлыках, с которой я когдато поддерживал её после развода, с которой делил книги. Алёна, которой я доверял.
Всё началось несколько месяцев назад, но тогда я не замечал признаков. Жена возвращалась поздно, объясняясь «заполняю проекты». В выходные у неё вдруг появлялись «встречи с клиентами». Иногда я слышал, как она прячет телефон в карман, когда я входил в комнату. Я убеждал себя, что переигрываю ведь мы вместе почти тридцать лет, я знал её как свои пять пальцев.
Самое страшное пришло, когда я понял, что Алёна была рядом всё это время. Она присутствовала на наших годовщинах, видела, как мы покупаем новый обеденный стол, как смеёмся с сыном за воскресным обедом. Она знала, кто я для неё, и всё же
Первые недели после её ухода были как кошмар наяву. Люди звонили, спрашивали, правда ли это. Я ощущал стыд, будто предательство было моей виной. Ночи были худшими: просыпался с ощущением, что она вскоре войдёт в спальню, ляжет рядом, будто ничего не случилось. Но вместо этого тишина.
Однажды я зашёл в магазин и увидел их вместе. Они не прятались. На ней был плащ, который я когдато хвалил, а он держал её за руку так, как раньше держал меня. Я понял, что конец моего унижения уже наступил я увидел всё, что хотел увидеть.
Я начал медленно восстанавливать себя. Сначала небольшие шаги сменил причёску. Затем более серьёзные отправился один на выходные к морю. Смотря на волны, я понял, что, хотя потерял жену, обрел то, чего не было годами свободу принимать решения только за себя.
Встреча с Алёной случилась неожиданно. Прошло почти три месяца. Я вошёл в кафе, а она сидела за столиком в углу. Мы взглянули друг на друга, и на мгновение воцарилась тишина. Не знаю, чего она ожидала чегото громкого? Вместо этого я подошёл, посмотрел ей прямо в глаза.
Знаешь, что хуже всего? сказал я спокойно. Не то, что ты ушла к нему. А то, что ты годами была в моём доме, смотрела мне в лицо и планировала всё в своей голове.
Она молчала, отвернулась. Я вышел, чувствуя, что теперь я тот, кто уходит. Не от неё, а от всего, что меня держало: от стыда, от ощущения поражения, от иллюзий.
Сегодня я понимаю, что почти тридцать лет не прошли зря они дали мне силу, которой я раньше не ценил. Они научили меня, что предательство не завершает жизнь, а лишь закрывает одну её главу. Теперь я знаю, что самая сладкая месть не злоба, а счастье, и я только что начал писать его заново.
