ГРОЗА
У подъезда стоял грязный пёс через три недели Анна поняла, зачем ей послала судьба.
Анна увидела его в понедельник утром, когда выходила к машине. Сидел у их ворот, будто привязанный. Огромный, шерстяной, настолько запачканный, что породу уже не разглядеть. Глядел на неё глазами, в которых отражалась целая жизнь: боль, надежда и чтото ещё, будто он знал важную тайну, но не мог её сказать.
Чё ты тут, отряхнула руку Анна, спеша на работу. Убирайся!
Пёс не двинулся, лишь слегка наклонил голову, будто просил прощения за то, что существует.
Вечером он снова был на месте.
Сергей, сказала она мужу за ужином, к нам завёлся собака. Сидит у ворот.
И что? Сергей, не отрываясь от телефона.
Не знаю. Жаль както.
Аня, только не начинать! Мы же договаривались никаких животных. Работы хватает, времени нет. А такие звери только проблемы создают.
Анна замолчала, но всю ночь её мучили те глаза.
Утром пёс опять был на месте, но уже свернувшись калачиком. Дождь хлёсткий, осенний, шерсть собаки промокла насквозь.
Ну и дурак, вздохнула Анна, ставя у ворот миску с водой и остатки вчерашнего супа. Иди домой! У тебя, наверно, есть дом.
Пёс поднял голову, посмотрел благодарно, но к еде не подошёл, ждёт, пока она уйдёт.
Так продолжалось неделю. Каждый день одна и та же картина: пёс у ворот, Анна с едой. Сергей ворчал, что она «привлекает бродячих собак», но особо не возражал, думая, что собака сама уйдёт.
Не ушёл. Более того, стал подниматься, когда Анна выходила из дома. Не подбежал, ни разу, а лишь встретил её взглядом и почтительно провожал, будто сторож.
Мамочка, можно его погладить? спросила однажды восемнадцатилетняя Ангелика, увидев пса.
Нет! резко ответила Анна. Он бездомный, грязный. Может, болен.
Но в голове её уже звучал вопрос: а что, если
Две недели пёс жил у их ворот. Анна уже привыкла бросать ему еду как пройти мимо голодного существа?
Слушай, а может, хватит его кормить? сказал Сергей, глядя в окно. Видишь, он уже освоился. Скоро начнёт просить в дом.
Он не просит, возразила Анна. Он просто сидит.
Ага, сидит. Соседи уже спрашивают, чей это пёс. Ольга Петровна вчера намекнула, что он, мол, привит.
Анна бросила взгляд. Ольга Петровна местная сплетница, которая всех учит, как жить. У неё кот на всех соседских огородах, а теперь претензии.
Пусть лучше о своём коте позаботится.
Аня, я серьёзно. Давай его прогонят или в приют сдаём.
В какой приют, Сергей?
В пятницу Анна задержалась на работе: квартальный отчёт, дедлайн, начальник на нервах обычная история. Вернулась домой почти полночью, уставшая, мыслью одну добраться до кровати. Машину оставила у ворот, как обычно. Достала ключи, пальцами ощупала замок в темноте.
Деньги, украшения, телефон, прозвучал тихий голос за спиной.
Анна обернулась. Перед ней стоял человек в тёмной куртке, лицо скрыто капюшоном. В руке чтото блеснуло.
Быстро! шипел он. Кошелёк доставай!
Руки Анны дрожали. Сумка упала на землю, содержимое разсыпалось по асфальту.
Я
Чего молчишь?! шагнул ближе мужчина. Говорю, всё отдай!
И в тот момент из тьмы вырвался пёс. Не рыча и не лая, а молча бросился на нападавшего. Тот упал, чтото звякнуло нож отскочил в сторону. Собака навалилась всей массой, прижимая человека к земле, и лишь тогда зарычала, низко, пугающе.
Чёрт тебя! возмутился грабитель, пытаясь вырваться. Убирай эту тварь!
Анна стояла, как в оцепенении, ноги не слушались, в ушах звенело.
Помогите! крикнула она во весь голос. Грабят!
Окна соседних домов засияли огоньками. Пёс не отпускал преступника, держал его мёртвой хваткой.
Что происходит? выбежал Сергей в одних трусах и хлопчатой тунике, за ним Ангелика в пижаме.
Вызывай полицию! крикнула Анна. Быстро!
Полицейские приехали через десять минут. Грабителя задержали его давно разыскивали, несколько краж в их районе, одна женщина даже попала в больницу.
Вам повезло, сказал полицейский, поглаживая пса. Если бы не этот красавец Кстати, порода какая? Ветчарка, наверно, смесь. Дрессированный, команды знает.
То есть он не бездомный? спросила Анна.
Трудно сказать. Может, заблудился. А может, бросили. Сейчас часто так: заводят щенка, а когда он вырастает, оказываются ненужными.
Полицейские уехали. Семья стояла во дворе, а пёс сидел рядом, внимательно наблюдая.
Мамочка, прошептала Ангелика, можно его погладить? Он же нас спас.
Анна посмотрела сначала на дочку, затем на Сергея, затем на собаку.
Можно, тихо ответила она.
Ангелика протянула руку. Пёс обнюхал её пальцы и осторожно лизнул ладонь. Девочка рассмеялась.
Он добрый! Тёплый! Мамочка, оставим его? Пожалуйста! Он же нас охраняет! Он всё понимает!
Анна взглянула на мужа. Он молчал, обдумывая.
Сергей?
Знаешь, погладив затылок, сказал он, может, и к лучшему. Сейчас охрана не помешает. И он действительно умен.
Точно, кивнула Анна. Ты видел, как он отреагировал? Без лайа, без шума. Как настоящий сторож.
Остаёмся?
Анна села на корточки перед псом. Он смотрел на неё спокойно, терпеливо. В глазах та же мудрость, а теперь и небольшой вопрос.
Ты хочешь остаться? прошептала она.
Пёс положил морду ей на колени, тяжёлую, тёплую. И впервые за три недели тихо скулит.
Остаёшься, решила Анна. Завтра придумаем тебе нормальное имя.
Пёс вздохнул глубоко, как будто понял каждое слово.
Утром Анна проснулась с ощущением, что мир слегка изменился. Не радикально, а просто сдвинулся с места. На дворе глухо звенела миска их новый жилец завтракал.
Гром, сказала Ангелика, глядя в окно. Назовём его Гром!
Почему Гром? спросил Сергей, поправляя рубашку.
Потому что он, как гром, появился в ясный день! И грабителя ударил, как гром!
Анна улыбнулась. Детская логика, но в ней есть своя правда.
Гром так Гром, согласилась она.
Дома Гром вёл себя невероятно деликатно. Не влезал в комнаты без приглашения, не трогал вещи, не просил еду у стола. Лёг на входе на старый ковёр и дремал, приоткрыв одно глазё, наблюдая за всем.
Мамочка, а он грустит, сказала Ангелика, садясь рядом. Смотри, какие у него печальные глаза.
И действительно, в глазах Грома была нотка ностальгии. Как будто он скучал по прошлой жизни, но понимал, что пути назад нет.
Ему нужно время, сказала Анна. Привыкнуть к нам, к новому дому.
Но втайне она волновалась: а если он уйдёт? Что, если будет искать прежних хозяев?
Первая ночь Гром провёл в прихожей. Анна несколько раз поднималась, проверяя, всё ли на месте. Он лежал, не шевелясь, но спать явно не хотел скорее настороженно ожидал.
Вторая ночь прошла так же.
Третью ночь Анна не выдержала.
Гром, позвала она тихо. Иди сюда.
Пёс поднял голову, посмотрел с любопытством.
Ну иди, повторила она, хлопнув ладонью по ковру у кровати.
Гром встал, подошёл неуверенно, обнюхал предложенное место, посмотрел на Анну, как бы спрашивая разрешения.
Ляг, позволила она.
Он лёг с таким облегчением, будто сто лет нёс тяжёлый груз и наконец положил его на землю.
Ты понимаешь, что теперь наш? прошептала Анна в темноте. Мы тебя не бросим.
Гром тихо вздохнул.
Мамочка, Гром пропал! закричала Ангелика утром, вбегая на кухню.
Сердце Анны упало. Неужели он убежал?
Как пропал? спросила она, охваченная паникой. Его нигде нет! Я проверила двор, дом нигде!
Анна бросилась наружу. Ворота были закрыты, забор высокий перепрыгнуть нельзя. Пса действительно не было видно.
Гром! вопила она. Гром, где ты?
Никакого ответа.
Может, под галереей? предположил Сергей. Или в сарае?
Обшарили всё. Пусто.
Анна уже готова была смириться с худшим, когда услышала тихий писк, будто гдето под землёй.
Лёд! догадалась она.
В их доме был небольшой подвал, где хранили запасы на зиму. Двери обычно держали приоткрытыми для вентиляции. Спустились по лестнице и замерли.
Гром лежал в дальнем углу на старом одеяле. Рядом с ним кувыркались… щенки. Мелкие, слепые, пять штук.
Ой! выдохнула Ангелика. Мамочка, это же девочка! У неё же щенки!
Анна села, не веря глазам. Какой же это Гром? Это же Блискавка, и она только что стала мамой.
Как так? пробурчал Сергей. Мы же не заметили.
Плотная шерсть, объяснила Анна, вспоминая. Она всё время сидела, не поднималась полностью. Животик не был явно заметен у больших собак.
Значит, она и не уходила с нашей территории? догадалась Ангелика.
Конечно! воскликнула Анна. Ей нужно было безопасное место для малышей. Она чувствовала, что пришло время, и искала его.
Нас искала, закончил Сергей. Она искала нас.
Блискавка подняла голову, посмотрела на них усталыми, но счастливыми глазами. В их сердцах больше не было печали. Остаётся только благодарность и доверие, полное и безусловное.
Умница, прошептала Анна, осторожно протягивая руку. Какая ты умница.
Собака лизнула её пальцы и вновь прижала к себе щенков, которые тесно прижимались к её шерсти, ища молоко.
Мамочка, тихо сказала Ангелика, теперь у нас будет целая семья?
Анна посмотрела на мужа. Тот пожимает плечами, будто не знает, куда деваться.
Семья, согласилась она. Большая, дружная семья.
Прошло три года. Анна стояла у окна кухни, наблюдая за тем, что происходит во дворе. Картина запечатлелась в памяти навсегда. Ангелика, теперь уже одиннадцатилетняя, гонялась по траве с двумя выросшими псами. Блискавка лежала в тени яблони, благородно наблюдая за играми потомства. Остальных щенков разместили в добрые руки, а Рекса и Дину оставили себе.
Как ты думаешь, не слишком у нас собак? спросил Сергей, обнимая жену за плечи.
А тебе жалко?
Ни капли, улыбнулся он.
Хотя три года назад я готов был отрубить себя, если бы ктото сказал, что у нас будет целая стая.
Анна прижалась к мужу. В памяти всплыл тот осенний вечер, когда всё началось. Страшно думать, что могло бы произойти, если бы не собака.
Она спасла нас, прошептала Анна. Не только от грабителя. Она спасла семью.
Как так?
Подумай. Ангелика стала более ответственной ухаживает за собаками, гуляет с ними. Ты перестал задерживаться на работе допоздна, потому что знаешь, что дома тебя ждут. А я поняла, что такое безусловная любовь.
Блискавка будто услышала, подняла голову и посмотрела в окно. Умные карие глаза, в которых давно не было печали. Только спокойствие и уверенность в завтрашнем дне.
Знаешь, что самое удивительное? продолжила Анна. Она всё ещё встречает меня у ворот каждый вечер.
Думаешь, она действительно была нам послана?
Анна повернулась к мужу.
Как ты считаешь? Обычная бездомная собака сидит у чужих ворот три недели, потом спасает хозяйку от грабителя, а через месяц приводит щенков в их подвал?
Когда ты так говоришь, звучит фантастически.
Потому что это и есть фантастика! Маленькое чудо, которое случается с теми, кто готов его принять.
