Мария Петровна, седая и откудато уже почти забывшая, поливала герань на подоконнике в своей московской квартире. Дверь хлопнула, и в помещение влетела её дочь, Варвара, почти в тридцать семь, с напряжённым выражением лица.
Мам, ты одна? бросила она, будто пытаясь оттеснить нависшую тень.
А разве ты не могла бы хотя бы поздороваться? хмыкнула Мария, отрываясь от полива. Как ты, доченька, себя чувствуешь? Каково тебе без отца?
Ох, мамочка, я в расстройстве, а отец где? Варвара бросила взгляд к пустому месту. Он кудато ушёл, мол, в церковь.
Субботний поход в храм? ухмыльнулась мать. Надеюсь, не в синагогу, а в храм, а то тогда бы ты ещё и про Бога молчала! Она рассмеялась, но в голосе прозвучала горечь. Что же тебя привело к тем мыслям? Почему теперь снова жаловаться на судьбу?
Мам, я больше не выдержу. Я развожусь с Ильёй! крикнула Варвара, почти влезая в слёзы.
Илья? Мария отмахнулась. Ты знаешь, он не самый плохой муж. Думаешь, за него будет очередь? Да, хватит уже! Ты ведь королева своей маленькой драмы!
И ты в него влюблена? спросила дочь, ухмыляясь.
А мне зачем кислая нотка в борще, если он меня не любит? ответила мать, глядя в окно. Я знаю, какая ты дочь: если бы ты была женой, даже золотая тёща возненавидела бы тебя! Ты в любую передрягу врежешься!
Как гласит пословица: «Яблоко от яблони недалеко падает», произнесла Варвара, клюя в ухмылку.
А ещё: «В семье не без урода», показала язык, подмигивая. Хватит уже рвать мне сердце, говори уже.
Мам, слушай: сегодня у Ильи день рождения, я хочу подарить пять тысяч рублей, а он только «Ого!» ответит. Варвара сжала кулаки.
Что он сделал не так? Мария вздохнула. Не стоит людям глаза сверлить, будто они богаты! Возьми шесть хрустальных бокалов и иди.
Слишком поздно, пробурчала мать. Кому сейчас нужны такие бокалы? У всех уже есть!
Я не судья, а работник культуры, возразила она, бросая взгляды в сторону. Я столько лет продаю билеты в цирк, и мне всё это нравится. Если им не нужны бокалы, они их другим подадут, делов хватает!
В комнату вошёл мужчина лет сорока, сосед Иван, и остановился у двери.
Что за шум? Привет, Мария Петровна! он кивнул.
Иван! воскликнула мать, обнимая его. Хочешь, поешь? У меня сегодня рыба, пальчики обваляешь. Если бы ты не пришёл, я бы отца отправила за тобой!
А мне? Варвара бросила обидный взгляд на мать. Ты даже не предложила!
Доченька, прости, я просто так обрадовалась, увидев Илью! Я всем соседям рассказываю, какой у меня золотой зять, лучше других сыновей! Слушай, Илья, я хочу, чтобы ты знал: я на твоей стороне. Твоя жена меня безумно задела, но я говорю: ты прав! Ты хочешь поесть на кухне или принести сюда?
Спасибо, Мария Петровна, мы только что позавтракали, я не голоден, но благодарен за поддержку. сказал Иван, слегка улыбаясь. Без этого моей жене ничего не доказать.
Знаешь, Илья, продолжила мать, она вовсе не плохая жена. Дина, её сестра, всё мне о тебе говорила, хвалила, и мне было приятно слушать, какой ты хороший. Я тебя как сына своего люблю, ты же знаешь!
В этот момент Варвара, запивая воду, закашлялась от смеха и слёз.
Илья подошёл, обнял жену.
Ой, не ожидал, думал, ты будешь жаловаться
Что ты, она просто советовалась, а потом открыла мне тайну: Дина хочет приготовить для тебя чтото вкусное, но не раскроет, что именно. И в подарок сказала, что вы всё ещё не решили, так я и поддержала тебя.
Все слова Марии Петровны звучали в ушах Варвары как громкие крики в тишине, а потом она, наконец, улыбнулась.
Мамочка, спасибо, я всё запомню. Если чтонибудь забуду, позвоню. Пора идти.
Нет! Пока ты не отдадешь Илье эту рыбу, я вас не отпущу!
Только для Ильи? спросила Варвара, удивлённо.
Ой, глупая голова моя, ты же знаешь, он для меня на первом месте, а потом ты, сказала мать, пожав плечами с виноватой улыбкой.
Илья стоял, довольный своей тещей. Та вынесла из кухни большую рыбу, завернула её в полосатое полотенце, положила в водонепроницаемую сумку и подала зятю.
Вот, ешь на здоровье, и пусть всё уже съедено, а то обижусь!
Спасибо, Мария Петровна, вы настоящий друг. Илья взял супругу за руку. Пойдём, Дина?
Иди, я догоню, простите маму.
Илья вышел, а Варвара подошла к матери и шёпотом:
Мам, ты великая актриса! Большой театр бы заплакал от твоих выступлений! А как же ты оставила папу без сотни?
Доченька, я не хочу, чтобы ты плакала глазами, ответила мать, глядя в окно. Поэтому мы с отцом будем есть рыбу в следующий раз. Запомни: чтобы в доме был лад, иногда нужно быть чутьчуть актрисой.
