Какая ещё музыкальная школа? мать бросила на стол буклет, который Катя принесла из школы. Ни за что. Даже не думай, забудь про это.
Катя стояла в дверях кухни, прижимая к себе рюкзак. В горле ком, никак не проглотить.
Мама, но я очень хочу…
Хочет она, передразнила мать. Ты что вообще понимаешь? Пойдёшь на бухгалтера учиться. Профессия уважаемая, стабильная, всегда будешь при деньгах.
Отец сидел за столом, молчал. Но Катя знала: его молчание согласие. Всегда одно и то же.
Папа, Катя повернулась к нему, ещё надеясь. Ты сам говорил, что у меня способностей много.
Отец поднял взгляд на жену, вздохнул и снова уткнулся в тарелку.
Мать дело говорит, Катя. Музыка это хобби. Это баловство, а не работа.
Слёзы сами покатились по щекам, горячие и злые. Катя вытерла их рукавом школьного сарафана, только пятна остались.
Опять ревёт, мать насупилась. Посмотри на свою двоюродную сестру, Наташу. Бухгалтер, между прочим! И что? Свою квартиру купила, муж хороший, дети. А ты что? По подъездам на гитаре будешь играть?
Вечно Наташа! Дочь тёти Веры, мамина любимица и пример для сравнения. Наташа то да Наташа сё. Наташа давно замужем, Катя даже утюгом пользоваться не умеет.
Я не хочу как Наташа, едва слышно прошептала Катя. Я хочу музыкой заниматься.
Заканчивай, отец резко отодвинул тарелку. Решено. Будешь поступать на экономический, и точка. Мы с матерью плохого не посоветуем.
Катя смотрела на обоих на мать с её вечно угрюмым выражением лица, на отца, который уже уходил, считая разговор завершённым. Они были единым фронтом, и против них у неё не было шансов. Ни денег, ни права голоса. Только мечта, которую только что раздавили на кухне вместе с цветастым буклетом.
Катя кивнула. Молча подняла буклет с пола, аккуратно распрямила помятые листы и бросила его в мусорное ведро…
…Пять лет университета слились в одно серое облако. Катя ходила на пары, зубрила бухгалтерский учёт, сдавала экзамены. Ни один предмет не приносил радости, не вызывал интереса. Дебет, кредит, балансы давили на неё камнем.
Мать на выпускном сияла так, будто сама диплом получила. Навела сто фотографий на фоне колонн вуза, сразу позвонила тёте Вере, похвасталась.
А работа у тебя уже есть? спросила тётя по телефону, и мать торжествующе улыбнулась.
Уже договорено. В хорошую фирму возьмут. Вот увидишь, наша Катя всех переживет.
Наша Катя. Будто вещь какая-то, семейный проект.
Первый рабочий день оказался именно таким, как Катя себе и представляла. Узкий кабинет, монитор, кипа бумаг, запах дешёвого растворимого кофе. Коллеги две не слишком приветливые женщины, обсуждали акции в «Пятёрочке» и чей-то развод.
Катя восемь часов смотрела в экраны. Цифры расплывались, превращались в бессмысленную кашу. К вечеру болела голова и хотелось плакать.
Первую зарплату перечислили двадцать восьмого числа. Катя посмотрела на сумму восемнадцать тысяч рублей. Хватит. Если снимать комнату на окраине, экономить на еде, не покупать лишнего хватит.
Вечером она молча упаковала вещи в старый чемодан. Мать зашла как раз, когда Катя застёгивала молнию.
Это что ещё такое?
Я уезжаю.
Мать замерла, потом лицо посерело.
Куда уезжаешь? С ума сошла? чуть не кричала она.
Нет, Катя подняла чемодан. Я так решила.
А квартира? А машина? мать вцепилась в дверной косяк. Мы с отцом всё предусмотрели! Копишь на первый взнос, берёшь ипотеку, потом замуж выходишь…
Это вы предусмотрели, Катя обошла мать и пошла к выходу. Но жизнь-то моя. Не ваша.
Отец вышел навстречу.
Катя, не вредничай. Ты куда пойдёшь?
Куда-нибудь.
Катя открыла дверь. Выйдя, услышала, как та захлопнулась за спиной.
Чемодан стукал по ногам на вниз по лестнице. Где-то во дворе лаяла собака, у соседей гремело радио. Обычный вечер обычного дома. Катя вдохнула поглубже и шагнула к остановке. В кармане зарплата, в чемодане вещи, впереди пустая, непознанная, и только её жизнь…
…Первые месяцы телефон обрывался от звонков. Мать писала то угрозы, то просьбы. Отец звонил по вечерам, когда Катя возвращалась в свою крохотную комнатёнку.
Возвращайся домой, уговаривал он. Мы же семья.
Катя слушала голос трубки и качала головой он же этого не видел.
Нет, пап. Я не вернусь.
Тогда ты нам больше не дочь! вдруг закричала мать, вырвав у отца телефон. Забудь дорогу, нет у нас дочери.
Связь прервалась. Катя долго смотрела на тёмное стекло телефона, потом просто положила его на подоконник. Ни слёз, ни боли только пустота под рёбрами, которая зажила со временем.
…Десять лет пролетели быстро. Катя сменила несколько квартир, работу, ночами училась делать музыку и обрабатывать звук. За копейки писала музыку для рекламы, короткометражек студентов, передачи всё подряд. И шаг за шагом, медленно, но справилась.
Теперь её имя стояло в титрах к трём фильмам и двум сериалам на федеральных каналах. Домашняя студия заняла отдельную комнату, на руке блестело обручальное кольцо.
Максим зашёл в студию, пока Катя сводила очередной трек, и поставил перед ней чашку крепкого кофе.
Кто-то звонит в домофон, сказал он, поцеловав её в макушку.
Никого не ждём. Наверное, ошиблись.
Звонок повторился. Ещё раз. Так настойчиво, будто внизу знали, что кто-то дома.
Катя сняла наушники, подошла к домофону. На экране мужчина и женщина. Пожилые, сильно постаревшие за десять лет. Мать ссутулилась, у отца взгляд потух.
Катя нажала на связь.
Вам что?
Катя… Катечка, это мы… Очень просим, открой, мать перегнулась ближе к камере.
Катя замерла. Максим мягко положил руку ей на плечо.
Родители твои? негромко спросил он.
Да…
Катя снова нажала кнопку.
Как вы узнали адрес?
Через друзей… Наташа увидела в интернете про твою свадьбу, написали, где вы живёте…
Понятно.
Катя смотрела, как родители переминаются перед подъездом, обнимаются за плечи. Десять лет ни письма, ни звонка. А теперь стоят, смотрят в домофон.
Я спущусь, сказала она Максиму. Подожди здесь.
На первом этаже Катя встала в дверях и не двигалась, не приглашая родителей внутрь.
Катюша, какая же ты красавица стала… мать всплеснула руками. Мы так рады за тебя. Свадьба шикарная, фотографии чудо, муж видный, хороший…
Зачем пришли?
Мать замолчала, посмотрела на отца. Тот поёрзал, опустил руки в карманы.
Катя, мы же твои родители, он посмотрел мимо. Мало ли что в прошлом было. Ты теперь на хорошей работе, замужем… Могла бы и помочь.
Помочь?
Ну да, он пожал плечами. Нам бы ремонт сделать, ванная вся потёкшая. Пару лет никуда не ездили… Ты ведь теперь при деньгах…
Мать хотела было его одёрнуть, но отец отмахнулся.
Что тут такого? Дочь же у нас.
Катя усмехнулась, криво, горько.
Значит, дочь? Десять лет я вам не дочь, а теперь вспомнили? Теперь, когда у меня получилось? Странно.
Мы просто хотели как лучше… зашептала мать. Хотели, чтобы ты вернулась, чтобы нашла своё место…
Как лучше, Катя покивала. Я добилась всего сама, потому что осталась верна себе. Не стала бухгалтером, как вы мечтали. Я не изменила своей мечте о музыке, не тратила жизнь на цифры. Я выбрала свой путь.
Катя помолчала.
И теперь вы пришли за помощью? После столько лет жизни без меня? Проще говоря за деньгами?
Катя, хватит старое вспоминать! буркнул отец.
Я не вспоминаю, просто говорю, как есть. Вы тогда меня вычеркнули. А теперь, когда оказалось, что моя жизнь сложилась лучше, чем вы хотели, вы вернулись.
Мать потёрла глаза, всплакнула.
Мы же родители, Катечка… Всегда любили…
Если хотите, чтобы было как лучше… Катя перебила мать и посмотрела в глаза. Тогда уходите. Забудьте дорогу сюда. Живите, как и считаете нужным.
Катя закрыла дверь. Медленно поднялась наверх, вошла в квартиру. Максим встретил её у порога с тревогой.
Всё в порядке?
Теперь да, ответила Катя, прижалась к нему.
Он обнял её, ничего не спрашивал.
Катя чувствовала настоящее счастье. Все, что у неё есть результат её выбора и труда. Она не стала жить чужими мечтами. Она пошла своим путём, и это оказалось единственно верным. Иногда для счастья нужно научиться слушать себя, а не тех, кто говорит «мы же хотели как лучше».