Заклятые враги
Действие начинается в туманном и неузнаваемом Киеве, где гигантское солнце висит над дрожащими крышами. Алексей только притулился на свою кровать, намереваясь подремать, как сквозь трещину в окне внезапно ворвался хриплый и злой лай его огромного пса. Пёс по имени Тоболь почти как дух леса, всегда молчалив, но сегодня с утра неистово лаял, словно на дворе разгуливались чёрные души.
Алексей уже трижды выбегал во двор, будто он в царстве кривых зеркал, ничего там не находил: ни следа, ни тени. Подумал он, что может соседские собаки, чьи голоса то и дело сливаются в единую жуткую песню, забрели сюда, и Тоболь воспринимает их как вторжение на территорию.
Тоболь всегда был суровым сторожем, к чужим терпимости не проявлял. И неудивительно: едва Алексей появлялся во дворе, там не оказывалось никого живого громкий лай способен разогнать не только собак, но и мысли.
Соседские псы, не ведая, что могучий “бурый медведь” сидит в вольере, спешили убраться прочь, только услышат его голос. Алексей держал Тоболя в железной клетке днём, а с приходом тёмной луны отпускал гулять под морок. Так было заведено: “После полуночи никаких гарантий!”
Был случай, когда трое глуповатых воришек из ближайшей пригородной слободы решили проникнуть на участок к Алексею. Один зацепился штанами за заострённую проволоку калитки одежда осталась висеть, второй потерял кроссовку под забором, третий взлетел на старую липу и едва не стал новым героем городских баек. Участковому пришлось вызвать спасателей тот не мог спуститься. Да, Тоболь им тогда устроил незабываемый урок, в памяти останется на всю жизнь.
Алексей знал, что пёс никогда не лаял без причины. Но сегодня было ощущение, будто в его душе бушует ветер с Чёрного моря.
Тоболь, перестань рычать! крикнул Алексей, нехотя вылезая из уютной постели и подходя к кривому окну.
Тоболь на миг замолк, но через несколько секунд, словно по сигналу невидимой луны, вновь взревел, будто защищая невидимые сокровища.
Алексей решил выйти во двор и узнать, какой призрак тревожит его овчарку.
Во дворе царила тишина, только холодный ветер гнул иссохшие стебли крапивы. Тоболь замолк, увидев хозяина, и с виноватым выражением подошёл к решётке.
Ну и что ты тут поёшь как соловей, дурень? усмехнулся Алексей, наклоняясь к вольеру.
Пёс заиграл хвостом, глаза были полны извинений, но душа его всё ещё охраняла покой дома. Он бросил внимательный взгляд в сторону калитки туда, где жила тень чужого.
И вот там возле ржавого забора будто призрак, стремительно мелькнул маленький серый комок. Алексей бросился к калитке и выбежал на улицу, где среди призрачного света ожидания встретил… обычного кота с зелёными глазами и неслыханно наглым видом.
Что ты тут забыл, товарищ? иронично сказал Алексей. Говорю тебе как человек коту: не ходи по этому двору. Тоболь у меня собакой непрост, кошачьих на дух не переносит. Поймает тебя пеняй на себя…
Кот, словно усмехаясь невидимому миру, поморщился, взгляд его был исполнен скрытой насмешки: «Поймает тебя? Да он только из клетки выйдет, я уже за горизонтом. Толстый твой пёс, кормить его надо меньше».
Алексей почувствовал укол в сердце серый привидение без слов унизил его пса своей сияющей кошачьей самоуверенностью.
Проваливай, ты, баловник! махнул рукой Алексей, закрыл ворота и ушёл во двор.
Но кот вовсе не собирался уходить. Напротив с того дня начал появляться в дворе ежедневно, садился у вольера, словно князь на троне, всем видом показывая: “Это мои владения”. А Тоболь мог лишь громко лаять, пытаясь пробудить остервенелый страх.
Алексей пытался прогонять сверкающего наглеца, но едва он возвращался в дом, кот вновь был тут как тут, будто порталом из сновидения. С недоумением Алексей наблюдал за этим цирком: ничего не мог поделать.
Кот, почуяв победу, стал “царём двора” даже умудрился выкрасть кусок мяса из собачьей миски, которая стояла в самом вольере. Тоболь лежал, усталый и безмолвный, а кот демонстративно жевал трофей перед глазами пса.
Алексей видел это своими глазами, внутри него поднялась буря негодования.
Ах ты, вот как! мрачно пробормотал Алексей. Ну ничего, устрою тебе весёлую жизнь: ещё пожалеешь.
Алексей решает оставить дверцу вольера открытой днём, пусть пёс сам выгонит незваного гостя, когда потребуется. Пес сможет толкнуть массивной лапой дверь и выскочить на двор.
День ожидания наступил, но серый кот исчез. Не появился ни через час, ни на следующий день, ни на третий. Пустота поселилась во дворе.
Тоболь удивлённо смотрел на хозяина, а Алексей только мог пожать плечами.
Может, и к лучшему, что этот баловник пропал? попытался пошутить Алексей.
Но в его сердце росла тоска: он не мог понять, как так странно привязался к вредному коту. Невероятно но скучно теперь и ему, и псу.
Через дни Тоболь стал просить взглянуть, нет ли кота поблизости. Он подходил, смотрел молча, и Алексей всё понимал по глазам.
Думаешь, наш серый проказник в беду попал? задумчиво спросил он. Нехорошо… Может, ввязался в какую-то историю? Ну что ж, Тоболь, давай, проверим…
Алексей открывает калитку, выходит на улицу, внимательно смотрит вокруг, нюхает воздух. Тоболь следом делает то же мотает огромной головой, принюхивается, надеясь уловить чужой запах.
Но всё заглушает тяжкий дух навоза соседний двор как будто разросся и заполнил собой всё пространство.
Алексей прошёл улицу туда-сюда, возвращается, вот уже хочет Тоболя вогнать в двор, как вдруг слышит истошный кошачий вопль и дикий лай. И вот на пыльную дорогу выбегает серый кот, прихрамывая на одну лапу, а за ним мчится злобный доберман, городской, со строгим ошейником.
Алексей узнаёт этого пса: семья каждую весну приезжает из города, с собакой из элитного питомника. Видимо, кот пытался поиграть с “горожанином”, но тут что-то пошло не так доберман, похоже, куснул кота, на шерсти бурые пятна.
Алексей смотрит на бегущего кота, и забывает про Тоболя. А тот, не дожидаясь разрешения, мчится навстречу.
Тоболь! Ты куда?! Алексей закричал, воображая ужасную участь кота. Стой!
Но пёс не слышит, он несётся, медленно набирая силу, как бурый медведь. Кот в ужасе застыл посреди дороги: понимает, что жизнь как ниточка на тонкой шерстинке.
Вы не удивитесь: Тоболь добежал до перепуганного кота, обнюхал его, а потом с рыком массивного зверя бросился на добермана и погнал его к концу улицы. Доберман вывернулся, прижав уши, исчез за поворотом. Никто во всей округе не мог одолеть Тоболя.
Кот исчез, воспользовавшись суматохой. Алексей следил за псом, не заметил, как кот ускользнул. Но вечером, когда подошёл к миске с едой, кот уже был здесь, живой, с благодарностью в глазах. Он притулился к Тоболю, тихо мурлыча, а Тоболь смотрел на хозяина с видом: “Я спас его теперь должен заботиться”.
И это была не шутка Тоболь стал верным телохранителем кота, позволил ему есть из своей миски. Лед в сердце пса растаял навсегда.
Конечно, история не закончилась. Алексей отвёз кота, которого теперь звал Тимошей, в город к ветеринару. Доктор зашивал его лапу, раны были серьёзными. Серый остался у Алексея, а Тоболь настоящий друг: не сводил с него заботливого взгляда.
Через пару недель к калитке пришла молодая женщина с лицом, как у древнерусских икон, в рассветном платке. Тоболь хотел было залаять, но лишь негромко тявкнул. Алексей вышел на улицу.
Добрый вечер Вы ко мне? смущался Алексей.
Женщина спрашивала про серого Тимошу, который постоянно сбегал и шлялся, не мог дома сидеть, особенно с тех пор, как она привезла его в село маму после инсульта привезла, кот словно с цепи сорвался, загулял.
Пожалуй, я знаю, где ваш проказник, усмехнулся Алексей. Не бойтесь моего пса, заходите.
К вашему псу? женщина сомневалась.
Алексей провёл её во двор перед вольером Тимоша, с перевязанной лапой, притулился к Тоболю.
Тимоша! Как ты, что с тобой?! женщина смотрела с испугом. Это ваша собака его покусала?
Нет-нет, смутился Алексей. Мы, напротив, спасли вашего кота.
От кого?
Если есть время, расскажу.
Алексей рассказал Ольге (так звали женщину), как всё было. Она долго смеялась.
Тимоша нервничал, а вы спасли! Забавно.
Вот такие мы добрые души, прошептал Алексей. Теперь ваш кот поправляется, стал намного спокойнее.
Может, это деревенский дух или обиделся, что меньше внимания. Я же заново учу маму ходить после болезни.
Приходите в гости, робко сказал Алексей. Вместе с Тимошей.
Я подумаю, кокетливо ответила Ольга.
Через полгода вся округа танцевала на свадьбе Алексея и Ольги. Тимоша, Тоболь, даже доберман (тот самый), были на торжестве. Доберман узнал кота, косо посмотрел, но встретился с взглядом Тоболя и сделал вид, что обознался.
Вот такой сон, сверкающий и странный, как полночная дорога между снов.
