Мы пытались отнести ваши вещи в бюро находок, заметил полицейский. Да только кот у вас слишком уж грозный. Не подпускал к ним никого. Забирайте свои сумки, да и самого кота заодно. У нас и без того дел хватает…
На каждом вокзале есть залы ожидания. Где-то они светлые и просторные, где-то темные и тесные. В одних мягкие кресла, в других только жесткие скамейки. И хоть они все разные, объединяет их одно неизбежное ожидание.
Почти каждый, кто отправляется поездом, хоть раз приходит заранее, боясь не успеть, и потом томится на лавке, мысленно ругая себя за свою осторожность. Чемоданы у ног, минута за минутой тянутся мучительно долго.
Вот и в тот день люди молча сидели в общем зале на вокзале Харькова. Каждому хотелось лишь дождаться своего поезда, не встречаясь глазами с другими. Кто-то листал газету, кто-то держал в руках книжку, другие прятались за экранами телефонов. Пара человек ела наскоро собранные бутерброды. К ним-то он и подходил…
Этот зал располагался на первом этаже, с отдельной дверью прямо на площадь перед вокзалом. Вероятно, именно запах еды, доносящийся из пакетов и сумок, и привлёк его.
Это был крупный лохматый серый кот. На шее у него висел зелёный ошейник с номером телефона на жёлтой этикетке.
Люди сразу отмахивались. Особенно нервничали женщины с детьми:
Ай, убирайся! Ты ж грязный, ещё блохи! Заболеет ребёнок кто отвечать будет?
Кот неторопливо отходил в сторону, тяжело вздыхая. Он не просил ничего вслух. Только садился рядом и бесшумно, терпеливо смотрел, глядя прямо в глаза…
Очень хотелось ему есть. Но просить он не умел.
Всего три дня назад его привезли сюда. Хозяин умер неожиданно, а квартира вдруг понадобилась родственникам. Кто-то из них и решил: возьму-ка я кота и вывезу на вокзал, мол, тут голодным не останется, кто-нибудь подберёт… И ушёл не попрощавшись.
А как объяснить, как попросить? Этому кот не знал. Вот и садился, смотрел в глаза, ловил ароматы бутербродов и курицы, от которых у него кружилась голова.
Но утомлённые ожиданием прохожие не желали возиться ещё и с бездомным котом. Им хотелось скорее сесть в поезд и забыть это помещение, словно тяжёлый сон…
Я приехал на вокзал Харькова пораньше для командировки ночь в пути до Киева, утром работать на фирме, вечером обратно. До отхода оставалось минут сорок. Я, чтобы не скучать, стал наблюдать за людьми и увидел кота как раз тогда, когда одна мама резко одёрнула его и даже замахнулась на него ради порядка.
Кот привычно отошёл и сел с краю. Видно, реакции и угрозы его уже не пугали.
Я заметил на ошейнике номер, решил, что кот потерялся, а хозяева наверняка волнуются. Достал из портфеля пару котлет, которые супруга заботливо положила мне в дорогу. Открыл контейнер, вдохнул запах и, улыбнувшись, поманил кота:
Кис-кис-кис… Иди же сюда, малыш, угощу тебя.
Он замер, переминаясь с лапы на лапу, но опасался, ждал, что сейчас вновь прогонят.
Не бойся, иди-иди… Я не обижу!
Наконец кот подошёл. Я положил котлету на салфетку, а он осторожно, не роняя ни крошки, начал есть.
Вот видно, что не уличный… Домашний ты, проговорил я вполголоса.
Я внимательно рассмотрел номер телефона и тут же набрал его в трубке ответил короткий гудок, как будто симка заблокирована.
Выругался сквозь зубы. А поезд уже через двадцать минут. Совсем не время разбираться!
Что делать? Куда его девать? бормотал я, посматривая на часы и в зал.
В отчаянии позвонил супруге, быстро обрисовал ситуацию:
Кот домашний, видно же! А хозяев нет, телефон не работает. Бродит тут, люди только отталкивают его, есть не просит, а очень голоден.
Всё у тебя как всегда! отозвалась она. Ну чего ты хватаешься за всё подряд? Что за кот ещё такой?
Ты понимаешь, он никому не нужен, а сам даже о помощи не просит!
Где ты его? В зале ожидания что ли?
Точно! обрадовался я.
Тогда продиктуй номер ошейника, а я постараюсь узнать хоть что-то.
Перед тем как идти на платформу, я отвёл кота ближе к стене и оставил ему всю еду.
Оставайся тут, ждёшь меня или жену. Она обязательно приедет!
Кот смотрел на меня впервые за эти дни на него кто-то обратил внимание, накормил, приласкал и поговорил как с живым существом. Он ткнулся в мою руку головой, тихонько мяукнул.
Молодец, жди. Она поможет…
На следующий день закрутился с делами, только к вечеру набрал жену.
Ну как, нашла хозяев? Хоть покормила его?
Искала до вечера… вздохнула она. Но только выяснила: настоящий хозяин умер, а родственники выселили бедолагу на вокзал.
Я молчал. Тяжело это слышать.
Утром снова поедем искать, добавила она.
Я знаю, ты поможешь. Он ждёт.
Слышу я, как не волнуешься, ворчала она. У тебя сердце слабое! Не вздумай переживать! Я подключу Настю с Вадимом, вместе поищем.
Я положил трубку и всю ночь ворочался без сна. Всё думал об этом сером коте. Почему его судьба мне так в душу запала не знаю.
Жена утром сказала: прошли весь вокзал, расспросили уборщиц кота след простыл.
Странное чувство вины накрыло с головой. Я поспешил домой.
Прямиком с поезда не поехал домой, а оставил рюкзак у соседской бабушки и направился на вокзал. Страшно было не найти его.
Полтора часа обшаривал всё залы, туалеты, урны, кусты у привокзальной площади. Ближе к полуночи приехала жена, злилась и ругалась.
В два ночи, уже измотанные, сели на лавку перекурить.
Ноги не держат, ворчала она.
Может, сначала за вещами? Всё-таки чужому оставил!
Давай если целы, отнесём в машину, потом снова искать.
Зашли вместе. У чемоданов встретил запыхавшийся патруль.
Ваши вещи? строго спросил полицейский.
Наши, ответили мы оба.
Почему оставили?
Кота искали, выдохнули в один голос.
Какого такого кота? удивился он, глядя на мой рюкзак. Вот этого, большого серого?
На чемодане мирно лежал тот самый кот.
Хотели ваши вещи в бюро находок отнести, добавил офицер. Да ваш кот не пустил никого, бросался, словно пёс! Убирайте скорее, нам из-за этого проблемы не нужны.
Я медленно подошёл к коту. Он, завидев меня, сразу вскочил, замурлыкал и потянулся ко мне всем телом.
Я опустился рядом на скамейку, погладил его по загривку, с облегчением вздохнул. Жена села сбоку.
Всё у тебя, Паша, всегда не как у людей, засмеялась она и поцеловала меня в щёку. Ну, хватит. Давай вещи, да кота домой!
Я взял чемодан, она кота. Тот и мурлыкал, и бодался, и облизывал ей руку. Шерсть на нём была грязная, истончённая, но глаза живые!
Дома первым делом выкупали его в ванной, укутали в большое махровое полотенце, сняли ошейник с ненужным уже номером, поставили на кухне миску с горячим куриным бульоном.
Ночью кот забрался в спальню, тёрся у бока жены, чуть коготками касался, словно не веря, что остался не один.
Она погладила его:
Спи, малыш. Всё, ты теперь наш…
Кот тихонько замурлыкал и впервые за долгое время спокойно уснул. И я заснул рядом.
Снилось мне, будто мы с женой снова ищем кота на вокзале, а ему что всё время искал хозяина.
Тем временем, на огромном зале вокзала бегала рыжая кошечка. Она тревожно заглядывала в глаза прохожим, жалобно мяукала. Люди торопились, не замечая её. Всех не обогреешь и не спасёшь думали они.
Я понял, что нельзя проходить мимо чужой беды, если можешь помочь. Не спасёшь всех, но одного можешь.
