Дорогая роскошь
Варя, опять? Сколько можно? Я работаю только ради твоего кота!
Кот, которого Варя пыталась втолкнуть в переноску, вывернулся из её рук, глухо приземлился на пол, а потом юркнул в угол прихожей, заунывно и обиженно тяну ляск. Судя по его виду, кот, которому Варя когда-то давно выбрала звучное имя Пирогов, решил, что просто так свою маленькую жизнь не отдаст.
Так давно, что уже и не вспомнишь Пирогов, или попросту Пирожок, как ласково называла его Варя, жил у неё больше десяти лет. Сколько на самом деле ему лет, Варя не знала. Она как-то подобрала его на улице, причём не котёнком, а уже крепким уличным котом. В ветеринарной клинике маме Вари сказали, что кот молодой, но вполне взрослый.
В тот первый раз Нина, мама Вари, пришла туда вместе с дочкой, прижимая к груди, завернутого в поношенное детское одеяло, кота.
Помогите ему!
Где же вы это нашли? девушка-ветеринар скривилась. Да он же обычный московский дворянин!
Какая разница? Это наш кот! Он страдает, спасите его! Я чем хуже других, кто сюда с британцами да мейн-кунами приходит? Деньги не те, что ли? Или я не так плачу?
В тот раз мама Вари была так зла, что ветеринар решила не спорить и не зря.
Нина Алексеевна Петрова была женщиной характера. Как иначе? Попробуй-ка воспитать дочь без отца, ухаживай за родителями, да ещё на воспитательскую зарплату в яслях! Не каждый выдержит. Так что бойцовская закалка выработалась сама собой.
Сказать за себя Нина умела, но никогда не становилась злее. Была человек очень добрый, душой болела и за детей, и за животных и кошек, и даже собак, которых в детстве почему-то боялась.
Она никому не позволяла сесть себе на шею ни соседям во дворе на Преображенке, ни родителям малышей в саду, ни посторонним, кто пытался воспользоваться её добротой. При этом особой грубости не позволяла только один взгляд и нужное слово, и у собеседника будто что-то переключалось. Только что человек бушевал, а через минуту уже жаловался и раскрывал душу, говорил, как ему трудно. Нине оставалось только слушать, кивать и сочувствовать. И обычно в конце все благодарили её, извинялись и уходили в лучшем настроении.
Почему так получалось она сама не знала. Умела слышать других и, наверняка, именно поэтому.
Но этот её талант не действовал на родных. С мужем не сложилось тот ушёл через неделю после свадьбы. Бабушка иронизировала, что ещё долго продержался. Мешало то, что характер у неё был не сахар, а проще говоря самостоятельный. В глазах мужа она «не женщина, а ломовая лошадь», и сказал напоследок мол, не будет у них семьи.
Нина, конечно, горевала, но когда через пару месяцев узнала, что ждёт ребёнка, духом не пал «мужчины не рожают». В свои праздники у неё было немного радости, так что новость о будущей дочери стала настоящим событием.
Мать Нина поддержать не захотела:
Зачем тебе это, дочка? Обуза! Ты и так еле-еле справляешься. После рождения будешь гречку с макаронами жевать.
Мам, а мы разве не так жили?
Вот! Именно! Ничего хорошего.
Нина задумалась, но внутри поднялся протест. Решать за себя может только она, и если сейчас отказаться от ребёнка никогда себе не простит. Особенно когда бабушка вдруг заявилась из Серпухова, с праздничным платком и спасительным ощущением:
Рожай, Наталочка! Я тебе помогу.
Ба! А как же дед?
Он у нас мужик крепкий. Не пропадёт. А если уж совсем будет беда к нам перевезём. Вот тебе, держи!
На стол лег аккуратный свёрток в полотенце накопления деда от проданного села. Хватило на небольшую двухкомнатную квартиру на окраине Москвы, а остальное сама, внучка.
Мария Сергеевна глухо ругалась, но бабушка своё слово сказала, и мало-помалу все смирились. Квартира там была в старом доме, четыре комнаты и пригляд надежный. Бабушка руководила ремонтом, спорила с прорабом и торговалась с таджикскими бригадами, как на Коломенском рынке.
Варя родилась чуть раньше срока, но крепкой и здоровой. С тех самых пор Нина знала твёрдо быть как её мать, категоричной и крикливой, не станет.
Бабушка, кажется, тебе лучше всех! С внучкой сидишь, квартиру подарила А я что? Вас даже к себе с ребёнком не пускают!
Мама, говори тише. Варечка пугается.
Пугается! Она маленькая, ничего не понимает! Разве что я слишком громко
Ты не говоришь, а кричишь почти прослезилась Нина.
Главное, «я буду не такой мамой».
Это было непросто. Варя росла упрямой и с характером, с детства умела настоять на своём но скандалить не любила, скорее уговаривала и умиляла.
Мамочка, а можно конфетку?
После обеда, Варюша.
Ну хорошо. А после две?
После обеда получала две. Так рос характер дочери без истерик и скандалов.
За жизнью в семье бабушка и дед давно перебрались к ним сложились по-тихому. Всё бы хорошо, но вдруг заболела бабушка. Врачи только руками разводили, ни к чему не обнадёжили.
Маманя, может, в Питер тебя? просила Нина.
Куда уж мне, дочка. Страшно только вас одних оставить. Дед что-то совсем приуныл.
Перестань, бабушка.
Вот как раз в тот год Варя и принесла домой Пирожка. А в тот день Нина чуть не поседела, когда Варя не пришла вовремя со школы.
Все окрестности обошли припозднившийся дед, соседи, родители одноклассников. Но нашлась Варя сама, да ещё с израненным от уличных собак котом. Слёзы текли по щеке, укутали его в одеяло, и бегом к врачу.
Ветеринары подлечили Пирожка, и, вручив Варе счёт за лечение, кивнули:
Вот, теперь ваш. Паспорт потом оформите.
Нина ахнула, выйдя из клиники, сумма. На эти гривны, что она отдала, можно было пару породистых купить. Вечером у неё остались на столе мелкие купюры, а надо было покупать лекарства бабушке, еду и подарок на день рождения Варе.
Мам, не надо мне никакого подарка, тихо сказала Варя той ночью, прижавшись на кухне к матери. Оставь его мне, пусть Пирожок будет подарком.
И кот остался у них.
Необъяснимо, но с появлением этого ободранного животного всё стало меняться. Пирогов как будто оберёг семью. Он ласкался к бабушке, тёрся о ногу деда, Варю оберегал от всех бед, учился с ней за столом, помогал делать уроки, утирал слёзы, когда кто-то уходил сначала бабушка, потом дед.
А однажды Нина решила поменять жизнь уволилась, выскочила из детсада, где едва сводила концы с концами, и по совету подруги стала няней в приличной семье. К ней относились как к семье из рук в руки передавали, зарплата росла, а дома её и кот ждал, мурлыча от всей души:
Пирожок, если бы не ты
Варя выросла самостоятельной девочкой. Потом поступила в колледж, осталась жить в родной квартире. С отчимом, человеком добрым, они ладили, а маме, у которой теперь устраивалась жизнь, пожаловаться было не на что. Даже родная мать примирилась теперь с крутым видом спускалась с рассадой к автомобилю зятя:
На дачу меня везет!
И вот Варя привела к себе парня. Пирогов тут же показал характер стал недолюбливать жениха Вари, гонялся и шипел.
Прошёл год, сыграли свадьбу, но вскоре начались придирки:
Это разве борщ? Красная водичка! Ты жена или кухарка?
Готовить Варю учила бабушка, неумёртвой её точно не назвать. Но всё сошлось на коте, особенно после очередного похода к ветеринару.
Варя, ты с ума? За эти гривны можно было самому уколы делать! Это же кот, да ещё старый!
Он семья.
Для тебя. А мне не родня!
После продолжительных пререканий Варя решила, что молчать больше нельзя. Она как раз утром узнала ждёт ребёнка.
А к вечеру очередной скандал.
Ещё раз увижу этого кота в доме, вынесу за дверь! горячился муж.
Только вместе со мной, тихо ответила Варя, и что-то внутри неё оборвалось. Достаточно. Жить с таким человеком она больше не хотела.
Промолчала, собрала кота, ключи забрала из куртки мужа, открыла дверь:
Я жду ребёнка и не могу волноваться. Кот мне дороже твоей истерики. Пора что-то менять. Жить с тобой дальше не стану. Уходи. Вещи потом. Сейчас я спешу в клинику, коту плохо.
Муж уходил, бурча что-то про кота, так и не поняв, что потерял сразу двоих.
Кот выздоровел. Жил ещё долго, грелся у Вариной дочери, позволял ей играть с хвостом, мурлыкал над детской кроваткой.
Варина девочка Маша росла среди заботы двух семей. Бывший муж, хоть и не сразу, стал помогать. А у Маши были две бабушки, две кроватки и два любимых зайца. Любовь ей хватала с избытком. Дочь училась прощать, объединять родных как когда-то делала её мама.
А только старый Пирогов знал все секреты этой девочки но никому их не выдавал. Потому что если мама-кошка добрая, и котята такие же.
А когда-нибудь у Вариной дочери тоже будет свой ребёнок. Она наклонится к нему, проведёт пальцем по щеке как когда-то Варя над её колыбелью, и скажет:
Здравствуй, малыш. Я тебя долго ждалаИ, может быть, рядом пройдёт пушистый-пушистый рыжий кот, пристроится у самых ног, закроет глазки и фыркнет от удовольствия. И новая мама с улыбкой вдруг подумает, что счастье не всегда голосистое и не всегда дорого стоит. Иногда оно приходит на мягких лапах и всю жизнь согревает своим тёплым боком.
Так в этой семье всегда был свой маленький хранитель, и, как бы ни менялась жизнь, кого бы ни забирала суета в доме оставалась радость, потому что любовь не измерить ни гривнами, ни словами, ни даже годами долгой кошачьей жизни. Она всегда возвращается тихо, просто, по привычке, фыркнет, уронит нос на ладонь и скажет без слов: «Я с тобой. Всё будет хорошо».
И в этот момент становилось по-настоящему счастливо.
