Роды у Алисы начались внезапно — на два месяца раньше срока. Врачи действовали быстро, и уже через несколько часов она держала на руках хрупкую дочку. Девочку сразу отправили в кувез — она была слишком слаба, чтобы дышать сама. В глазах Алисы стояли слёзы, а в груди — ком тревоги. Она шептала сквозь дрожь: «Моя крошка справится… Мы обязательно уедем домой вместе…»
Дни в больнице ползли, как улитки. Алиса почти не спала, то и дело подбегала к окну, за которым лежала её малышка, смотрела, молилась, пыталась верить. Однажды, выходя из палаты, она подслушала разговор двух уставших медиков.
— Та, из пятой палаты… — сказал врач. — Отказалась кормить. Боится, что грудь обвиснет.
— Красивая, да. Только вот с головой — беда, — вздохнула медсестра.
Алиса нахмурилась. Речь шла о женщине, которая родила мальчика пару дней назад. Она не просто отказалась кормить — написала официальный отказ. Мол, «материнство не в её планах, она хочет жить для себя».
Мужчина, приходивший в больницу, был тем, кто когда-то разбил Алисино сердце. Он стоял у кувеза, гладил крошечную ручку через перчатки. Когда он увидел, как Алиса нежно качает его сына, кормит его, улыбается ему, в его глазах появилось что-то большее, чем благодарность — надежда.
А мать мальчика в это время была занята собственной персоной: маникюр, завивка, запись к косметологу и выбор платья на выписку. В её голове не было места для плача ребёнка или мыслей о бессонных ночах. Она искренне верила, что права: «Я ещё слишком молода, чтобы нянчиться с ребёнком. Вся жизнь впереди!» — вещала она подругам по телефону.
Алиса навещала мальчика каждый день. Не забывала и о своей дочке, молясь, чтобы та окрепла. Но… Через несколько дней врач сообщил страшное: девочка не выжила. Сердце Алисы сжалось. Мир померк. Внутри — пустота.
Она сидела на кровати, не в силах ни говорить, ни плакать. Обхватила себя за плечи, будто пытаясь склеить осколки разбитого сердца. И тут в дверь постучали. Он. В руках — цветы и воздушные шары. Опустился перед ней на колени, протянул ладони:
— Поехали домой… вместе.
Алиса не поняла. Тогда он осторожно вложил ей в руки младенца — того самого мальчика, которого она кормила, к которому привязалась всем сердцем. Мужчина решил усыновить сына. Но не один. С Алисой. Потому что только она стала для него настоящей матерью.
В тот день они покинули больницу вместе. Алиса — не одна. Рядом был он. Рядом был ребёнок. В груди — боль утраты и тихий свет надежды.
А та другая… Светлана, бывшая супруга, стояла у окна в новом платье. Увидев, как её мужа встречает не она, а Алиса, как цветы достаются другой, побледнела. Сначала не поверила глазам. Потом рванула по коридору с криком:
— Это ещё что за спектакль?! Где мой муж?! Где мой сын?!
На ресепшене её встретила всё та же медсестра, которая наблюдала её равнодушие все эти дни.
— Успокойтесь, Светлана, — устало сказала она. — Всё в порядке. Теперь вы можете спокойно заниматься собой. У вашего сына теперь есть настоящая мать.
Алиса с мальчиком исчезли из больницы. Они уехали в другой город. Начали новую жизнь. С чистого листа. С любовью и теплом.
А Светлана так и осталась на пороге: с выпиской, с платьем, с безупречным маникюром… и больше ни с кем.
