Роковая встреча
Арина вышла замуж за Дмитрия сразу после института. Их чувства были такими яркими, что казалось — весь свет крутится лишь вокруг них. Родители, глядя на их счастье, помогли молодым купить просторную двушку в Екатеринбурге.
Одну комнату они с трепетом обустроили под детскую: поставили две аккуратные кроватки, заранее мечтая, как их малыш будет сладко сопеть в одной из них. Они даже выбрали имя для первенца — Артём. Почему-то Арина с Димой были уверены, что родится мальчик. Для девочки припали имя — Варя. Но всем знакомым с горящими глазами говорили только об Артёме, будто девочка — всего лишь призрачный вариант.
Услышав это, бабушка Арины, Лидия Васильевна, строго отчитала внучку:
— Аринка, нельзя так заранее имя нарекать! Дурная примета! Имя дают только после рождения!
— Бабуль, ну хватит верить в эти бабушкины сказки! — отмахнулась Арина, смеясь.
Но прошло три года, а детская комната стояла пустой, будто заколдованной. Арина не могла забеременеть. Таблетки, врачи, бесконечные анализы — ничего не помогало. Надежда таяла, как мартовский снег, оставляя за собой лишь холод и пустоту.
Лидия Васильевна, видя, как страдает внучка, уговорила её сходить к знахарке Матрёне. Арина не верила в такое, но отчаяние заставило согласиться. «А вдруг?» — мелькнуло в голове.
Матрёна, выслушав её, устремила на Арину проницательный, почти пугающий взгляд и сказала:
— Вы с мужем сына хотели, имя ему дали — Артём. Но имя родилось раньше ребёнка. Кто-то это имя забрал. Теперь и вы, и тот, кто его носит, несчастны. Осчастливь этого ребёнка — и счастье к тебе вернётся.
Сердце Арины сжалось. Почему-то слова старухи звучали правдой.
— Матрёнушка, что же делать? — голос её дрожал.
— Сама догадаешься, — таинственно ответила знахарка. — Поймёшь — и счастье в доме поселится.
Прошёл ещё год. Детей всё не было. Арина почти забыла про слова Матрёны, но где-то в глубине души теплилась надежда. Дмитрий тоже не терял веры, хотя грусть всё чаще появлялась в его глазах.
Однажды Арина оказалась в другом конце города по делам. Шла мимо старого театра кукол, как вдруг подъехал автобус с надписью «Детский дом». Из него посыпались малыши лет трёх-четырёх, щебетавшие, как воробьи. Арина застыла, очарованная их смехом. Вдруг раздался крик воспитательницы:
— Артём-м-м!
Мальчишка, погнавшийся за улетевшей шапкой, выскочил на дорогу. Арина, оказавшись ближе всех, рванула к нему, схватила за руку и прижала к себе, чувствуя, как сердце колотится в груди.
— Артём… — выдохнула она, сама не понимая, почему назвала его по имени.
— Мама, — прошептал малыш, обвивая её шею тонкими ручками.
К ним подбежала воспитательница:
— Спасибо вам огромное!
Она попыталась отнять мальчика, но тот вцепился в Арину и не отпускал.
— Артём, пойдём на спектакль! — мягко сказала Арина, ещё дрожа от волнения.
— Почему он меня мамой назвал? — спросила она воспитательницу, не отрывая взгляда от больших глаз ребёнка.
— Они так всех называют, кто им понравится, — ответила та и вдруг добавила: — У вас своих детей нет?
— Нет, — голос Арины дрогнул, на глаза навернулись слёзы. — Мы с мужем так хотим…
Воспитательница улыбнулась тёплой улыбкой.
— Артём — чудесный мальчик. Приходите к нам в гости.
Вечером дома Арина встретила Дмитрия с заплаканными глазами.
— Что случилось, Ариша? — он обнял её.
— Сегодня у театра был автобус из детдома, — начала она, сдерживая рыдания. — Мальчик выбежал на дорогу за шапкой. Я его схватила. Он меня обнял и назвал мамой. И его зовут… Артём.
Арина разрыдалась, уткнувшись в плечо мужа.
— Дима, давай заберём его. Он будет нашим сыном.
Дмитрий задумался, но почти сразу лицо его озарила улыбка.
— Сколько ему лет?
— Три или четыре. Он такой светлый, такой добрый. У меня внутри всё перевернулось, когда я его обняла.
— Ладно, успокойся, — Дмитрий погладил её по голове. — Завтра поедем в детдом, всё выясним.
На следующий день, захватив игрушки и сладости, они отправились в детский дом. Директор, Елена Сергеевна, встретила их приветливо и сразу вспомнила вчерашний случай.
— Здравствуйте! Проходите, — сказала она. — Спасибо вам, Арина, за вчера.
— Здравствуйте, — Арина волновалась, но взяла себя в руки. — Я Арина, это мой муж Дмитрий. Мы хотим познакомиться с Артёмом.
— Хорошо, сейчас приведу, — кивнула Елена Сергеевна.
Они ждали в комнате, и каждая секунда казалась вечностью. Дверь открылась, и маленький Артём, увидев Арину, бросился к ней:
— Мама!
Арина прижала его к себе, слёзы текли по щекам.
— Артёмка, родной мой…
Дмитрий достал из пакета игрушки. Мальчик с интересом подошёл к нему.
— Давай раскроем! — предложил Дмитрий.
В коробках оказались машинка, робот и плюшевый мишка. Артём сиял от счастья. Елена Сергеевна шепнула Арине:
— Пойдёмте в кабинет, поговорим. Пусть играют.
Через полчаса Арина вернулась с папкой документов. Дмитрий и Артём всё ещё увлечённо возились с игрушками.
— Мы с Артёмом уже друзья, — улыбнулся Дмитрий.
— Артём, пора спать, — сказала директор, но мальчик испуганно посмотрел на Арину.
— Мы завтра придём, — наклонилась она к нему. — Будешь ждать?
— Буду, — прошептал он, обняв её.
Начался процесс оформления документов. Арина и Дмитрий проводили с Артёмом каждый свободный день. Мальчик ждал их, сияя при каждой встрече.
Однажды в пятницу Дмитрий приехал один. Взял Артёма на руки:
— Хочешь к нам в гости?
— Хочу! — глаза мальчика загорелись.
Они собрали веОни сели в машину, и Артём, впервые почувствовав себя частью семьи, крепко сжал в руках подаренного плюшевого мишку, пока за окном мелькали огни родного города.
