Говорят, что ожидание часто слаще самого торжества. Для Марии эти четыре месяца переписки с Игорем превратились почти в серию длинных зимних вечеров, наполненных надеждой и легким волнением.
За это время она досконально изучила его пристрастия зная, какой чай он предпочитает, как зовут его товарища детства Колю, и даже приняла его забавную манеру заканчивать каждое «доброе утро» тремя точками многозначия.
Марии было сорок пять возраст, когда на свидание идёшь уже не с сердцебиением девчонки, а с невозмутимым спокойствием опытной женщины. «Посмотрим, что за экземпляр попадётся сегодня», с улыбкой думала она, подбирая цепочку на шее и обматывая горло тонким платком.
Она относилась к женщинам, для которых даже небросый шерстяной свитер словно шедевр из последней коллекции российских дизайнеров. Привычка смеяться над самой собой спасала её даже в самых неловких ситуациях.
Игорь, которому недавно стукнуло пятьдесят два, в переписке казался человеком строгим, рассудительным, с проскакивающей иронией и что особенно цепляло ощущением надёжности.
«В нашем возрасте, Мария, писал он, укрывшись пледом в киевской квартире, мы все ценим не сумасшедшие страсти, а простое человеческое тепло. Хочется иметь рядом женщину, с которой можно помолчать без стеснения».
«Без слов ладно», ухмыльнулась Мария, подкручивая ресницы перед зеркалом. Главное, чтобы те слова, которые всё-таки прозвучат, не вызвали желания сбежать.
Они договорились встретиться в маленьком, атмосферном кафе на Андреевском спуске, где витал аромат ванили и пекли лучший медовик в Киеве. Мария пришла вовремя, собранная, уверенная, готовая к неожиданностям. Она выглядела безупречно, как всегда.
Игорь появился с пяти-минутным опозданием. В жизни он оказался чуть ниже, чем казался на фотографиях, а глаза его выражали недовольство, будто он только что досмотрел неудачный отчёт аудитора.
Он сел напротив, коротко улыбнулся и произнёс «здравствуйте» так, будто проводил допрос.
Ни комплиментов, ни хотя бы тёплого «рад видеть» ничего.
Игорь внимательно осмотрел Марию, словно проводил ревизию. Потом предложил кофе и десерт тут они и сошлись.
Мария, сказал он серьёзно, будто на собрании профкома, я много думал о наших переписках. Почти четыре месяца анализа. И теперь, когда мы встретились, считаю нужным сказать сразу у меня к тебе пять замечаний.
Внутри у неё что-то, как хрустальный бокал, тихо позвякивало так трескается настроение. Мария опёрлась подбородком о ладонь и улыбнулась.
Пять замечаний? Интересно. Продолжай.
Игорь не понял её иронии и загнул первый палец.
Первое: фотографии.
На том фото, где вы в синем платье, ваша фигура выглядит совсем иначе. В жизни вы объёмнее. Женщина в нашем возрасте должна быть честной.
Мария усмехнулась про себя: «Объёмная спасибо, что не статуя».
Второе: скорость ответа.
Иногда вы отвечаете слишком медленно. Например, три недели назад я написал вам в 13:40 ответили в 16:10. Я не люблю ждать. Это демонстрация неуважения.
Тогда я была на встрече начала было Мария, но Игорь уже загибал следующий палец.
Третье: место встречи.
Почему это кафе? Я предлагал заведение попроще. Это выдает страсть к показному потреблению.
Мария взглянула на свою чашку рафа, и вроде бы сдержалась.
Четвёртое: внешний вид.
Зачем такое платье? Мы же просто пришли кофе попить. Слишком ярко. И украшения лишние. Мне нужна женщина с душой, а не витрина.
Пятое: самостоятельность.
Вы всё решаете сами: сами выбрали место, сами сделали заказ. Мужчине рядом с такой женщиной не найти себе роли. Мне нужна та, что умеет советоваться. Если мы вместе придётся перестроиться.
Игорь умолк, скрестил руки, ожидая раскаяния.
Мария смотрела на него и вдруг ясно осознала: всё это время он не о тепле мечтал он искал удобную жертву для своего тщеславия.
Знаешь, Игорь, мягко произнесла она, я, пожалуй, тоже кое-что проанализировала и за пять минут поняла главное.
И что именно? прищурился тот.
Ты редкий типаж: приехал через весь Киев, чтобы предъявить женщине чек за её вкусы, мечты и свободу быть собой. Это достойно отдельной главы в учебнике по психологии.
Игорь нахмурился:
Я просто честен.
Нет, покачала головой Мария. Ты не честен, а несчастен. И пытаешься подогнать всех под свою линейку. Фото мои не нравятся? Сходи в Национальный художественный музей там всё неизменно. Медленно отвечаю? Купи себе хомяка. Не нравится моё платье? Я надела его для себя.
Она встала, аккуратно поправила сумку и посмотрела ему прямо в глаза:
И последнее. Если твоя самооценка рушится от слова «сама», тебе нужен не роман, а работа над собой. В мои сорок пять я слишком дорожу временем, чтобы тратить его на тех, кто встречает меня с критикой, а не с теплом.
Ты уходишь? А кофе? пробормотал Игорь.
Допьёшь сам. Это поможет сэкономить твою гривну. И ещё: если хочешь, чтобы тебе в рот смотрели обратись к стоматологу.
Дома Мария первым делом везде заблокировала Игоря. В её возрасте уют это не только любимый свитер и спокойствие квартирки в центре Киева. Это ещё и телефон без тех, кто меряет женские достоинства школьной линейкой.
А вы что думаете: был ли это неудачный флирт или тщательно отрепетированная сцена? И стоит ли задерживаться там, где вам с порога читают список «претензий» к самой сути вашего характера?
