Старую бабушку провожала вся семья. Никто даже не пытался скрыть, насколько им надоела её постоянная жизнь в доме. Говорили в лицо, без стеснения, и радовались наступлению весны ведь теперь она уедет к себе в село под Новосибирском и долго не появится.
Внуки смотрели холодно, не проявляя ни капли интереса. Невестка, Юлия, почти открыто показывала свою неприязнь, а сын Олег всегда был в командировках. Даже когда бывал дома держался так же отчуждённо и сухо, как все остальные. Для них она была лишней обузой, и бабушка Александра это остро ощущала. Терпела молча, считая дни до весны единственной надежды, единственной маленькой радости.
В этом году тепло пришло рано. Александра часто сидела на скамеечке у подъезда, грела руки под мартовским солнцем и смотрела на прозрачное весеннее небо. Маленькая, худенькая, в старом, изношенном пальто и стоптанных ботинках словно промокший воробей, позабытый всеми.
Родные не могли найти для неё ни тепла, ни ласкового слова, зато соседи относились по-доброму. Здоровались, спрашивали о здоровье, помогали подняться на пятый этаж. Мальчишки из соседнего двора иногда подносили ей авоську с продуктами.
Несмотря на возраст, бабушка не сидела без дела: то борщ приготовит, то бельё постирает, то полы вымоет. Но Юлия каждый раз, возвращаясь домой, кидала через плечо:
Раз сидишь дома целый день всё сама и делай.
Внуки почти не разговаривали, а когда приводили друзей, Александра тихо уходила в свою комнату. Как-то раз услышала краем уха:
Бабушка, ты нас стыдишь.
Она не спорила, не обижалась вслух. Просто молчала. А по ночам, когда вся квартира замирала, тихо плакала в подушку от одиночества и боли.
В день отъезда в село вызвали такси. Вещей на донышке старой сумки и маленький свёрток с одеждой. Медленно, опираясь на палку, Александра шла по платформе на вокзале Новосибирска. Присела на лавочку, отдышалась. Подъехал поезд она осторожно поднялась, зашла в вагон, заняла место у окна.
Смотрела вперёд спокойно, с усталыми, но тёплыми глазами. Когда поезд тронулся, достала из сумки измятую чёрно-белую фотографию: сын Олег, невестка Юлия, внуки Катя и Пётр. Все счастливо улыбаются. Теперь, казалось, ту улыбку она видела только здесь, на снимке. Старенькая прижала фото к губам и бережно убрала обратно.
На родной станции в сибирском селе Александра вышла и медленно пошла по знакомой, только что протаявшей дороге. Кто-то из односельчан подвёз её почти до самого дома. За скрипучими воротами начиналась её тропинка всё родное, всё своё. Здесь она ощущала, что нужна. Если не людям, то этим стенам, перекошенному крыльцу, фундаменту, который помнил её шаги.
Это село стало для неё всем. Здесь родилась, вырастила детей, похоронила мужа Почти вся её жизнь прошла в этом доме, среди берез и тихих вечеров в окружении родных полей.
В избе бабушка распахнула ставни, растопила печь, присела на лавку у окна. Смотрела вперёд, вспоминала: когда-то дети сидели на этой самой лавке, ели за этим столом борщ с хлебом, босыми ногами бегали по деревянному полу. В памяти оживали их звонкие детские голоса, и тогда Александра ощущала себя самой нужной, самой любимой мамой.
Солнце, как прежде, заглядывало в оконце. Весна была так близка, так согревала сердце. И бабушка тихо улыбнулась.
А на утро Александра уже не проснулась. Осталась там, где всегда хотела быть в своём доме, на своей земле.
На столе лежали старые фотографии, а сверху та самая, новая, слегка измятая. На ней улыбались самые дорогие ей люди.
Пока живы у нас есть время. Сказать «спасибо». Попросить прощения. Сказать близким, что любим их.
Ведь когда человек уходит он не возвращается. А боль в сердце может остаться на всю жизнь.
Живите с верой. Будьте честными. Делайте добро по-настоящему. Любите и цените тех, кто рядом.
Не откладывайте тёплые слова на завтра завтра может и не прийти.
