Парадный выход Маргариты Павловны
Маша! Это что за борщ? Это какой-то неведомый мне супец! Родная, ты ведь прекрасный юрист, вот и займись наконец своим делом! Кухню оставь тем, кто не перегружен умом, насмешливо бросила Маргарита Павловна.
Марго, я ведь не повариха! Маша чуть не расплакалась от досады.
Почему у неё не получается даже простейший обед? О взятии на себя крупных кулинарных подвигов она никогда и не задумывалась. Всё в их семье давно распределено: Вера хозяйка, Маша умница, а Светка та самая заводила, которая любому делу придаст нужный поворот. Обычно, к семейным встречам готовила Вера, Маша и Света брали на себя «тыл»: уборку, закупку продуктов, организацию детской активности (это, само собой, поручалось Светлане). Только ей удавалось устроить «Соколиную банду» так, чтобы после собрания в доме Веры и прилегающем саду не требовалось капремонта. Дети в роду Соколовых были любимы, балованы, но и воспитывались строго правда, результат слабо проявлялся.
Все семеро внуков Маргариты Павловны, которых она обожала без памяти, были по характеру ужасно похожи на свою младшую тётю Светлану, хотя сама Света уже воспитывала двоих из тех, кто сейчас носился по даче, изображая то индейцев, то «непонятные африканские племена». Светлана сидела на крыльце, перебирала сливу для компота, который задумала варить Маргарита Павловна, и подумывала не присоединиться ли к детям. Останавливали только строгие взгляды Веры, которая, азартно режа помидоры для салата, недовольно бормотала:
Ни баба, а шалопай! Светка, ну когда ты уже остепенишься?! Вон Машка солидная женщина. Я, вроде, тоже ничего. А ты? До старости будешь скакать на мотоцикле да всем петь, как жизнь прекрасна? Свет, а дети уже не малыши. Сейчас шесть лет, а что лет через пять? В школе скажут: «Смотрите, у неё какая безалаберная мама!» Не стыдно разве?
Да перестань, Вера! Маша скептически глянула в свой борщ, над которым провозилась всё утро, и с явным облегчением накрыла кастрюлю крышкой: Есть, чем гордиться. У кого ещё мама разберет и соберет любой мотоцикл? Ты сможешь? Я нет. Я вон даже борщ толком не сварю. Значит, тоже никому не гордиться?
Надо. Ты за то специалист в судах всё умеешь.
Вот! Значит, каждый пусть занимается своим.
Верно подмечено! Маргарита Павловна, едва расслышав концовку беседы, величаво вышла на веранду. Женщины с изумлением ахнули, дети тут же прекратили беготню и замолкли, уставившись на бабушку во всём великолепии.
Вот это да! Светкины двойняшки пощелкали языками, звук вышел таким, что Маргарита чуть не вздрогнула.
Впечатление получилось!
Она покрутилась перед семьей, демонстрируя новое платье и туфли на шпильке, которые надевала только «по большому поводу». Такой случай был сейчас.
Ну что, девочки, сойдет дама бальзаковского возраста на свидание с мужчиной, которого последний раз видела лет сорок назад?
Марго, тебе равных нет! Он будет очарован!
Сразить наповал не надо! Маргарита, пройдясь подиумной походкой, встала в любимую позу: руки в бока. Меня интересует, зачем ему вдруг понадобилась я спустя столько времени. Что ему от меня?
Бабуль, может, ему нужна женщина? раздалось с лестницы. Это пятнадцатилетняя Настя, старшая из дочерей Веры, устроилась рядом с тёткой и засунула в рот половинку сливы. Что такого?
Смех после её замечания был такой, что коты сиганули в кусты, а домашняя собачка крошечная болонка, которой Вера обзавелась в прошлом году, завизжала и спряталась под стол.
Вот умора, Настя! Вера вытирала слёзы. Спасибо, доченька…
Марго, а что у вас было? спросила Маша, и, шикнув на детей, те с шумом унеслись на задний двор.
О, Машенька! У нас был роман!
«Роман» Маргарита произнесла с чувством, и Настя плюхнулась обратно на ступеньку, громко вздохнув. Светлана, смеясь, согнулась пополам.
Настена, тебе ещё рано это слушать!
Да? А когда пора? Настя вытерла следы собачьих исходов, снова вздохнула. У тебя когда был роман, Марго?
В шестнадцать. Она даже руками развела, встретившись взглядом с Верой. Да, я была глупа и впечатлительна. Тебе не грозит, Настя, ты умная и красивая, в маму пошла. Но про мужскую хитрость и последствия ранних страстей для души знать надо. Или ты иного мнения, Вера?
Давай уж рассказывай, примирительно предложила Света. Всё равно Никто её не выгонит. Пусть послушает и ум наберет.
Настя благодарно взглянула на тётю и устроилась поудобнее, внимательно глядя на бабушку те же зелёные, как тина на пруду, глаза, что и у Маргариты Павловны. Все знали: они не кровные родственницы, но родные как никто. Вере, Маше и Свете Маргарита заменила и мать, и общее родство не «по крови», а по жизни.
Маргарита появилась в семье после смерти их матери. Отец, разбитый горем, долго не мог прийти в себя; Вере с восьми лет пришлось самой нянчить младших.
Верочка, спроси у мамы… Она знала бы…
От этих слов Вера пугалась чуть не до обморока и вскоре перестала обращаться к отцу за советом сама должна быть взрослой. С Машей было попроще, ей было пять понятливая девочка, а вот с двухлетней Светой целое испытание.
Бабушка, призванная на подмогу, не выдержала и уехала, оставив годовалых. А дальше случилась болезнь Светы. Вера пришла звать врача, отец не понимал срочности, но слово «Света умирает!» вывело из ступора.
На вызов приехала Маргарита Павловна, детский врач. Её хваткая рука моментально разобралась с ситуацией скорая, больница, самый настоящий разнос для отца: «Ты хоть что-нибудь понимаешь? Ты отец веди себя как отец!» От такой грозы папа растерялся, но стал активнее. Вера впервые вздохнула чуть свободнее.
Появление Маргариты многое изменило. Она не старалась быть матерью, но была каменной горой надёжной. Позже, когда умер и отец глупая авария она бегом, без пальто, из поликлиники к девочкам примчалась: «Девочки! Папы нет Но вы не одни! Я с вами!»
Так она сдержала слово: удочерила сестёр, ушла из поликлиники, устроилась в частные медицинские центры деньги появились, а главное, стала «стирать носы» птенцам, принимать их любые мечты.
Мария мечтала быть актрисой с Маргаритой за два дня на прослушивании. Светлана требовала мотоцикл: Маргарита продала дачу, купила «уровневый» байк с защитой, нашла ей инструктора-каскадёра. Остаток денег ушёл на гараж и мастерскую.
А чем не профессия? улыбалась подругам. Не «женская»? А теперь все профессии важны, все нужны. Главное дочка счастлива.
Вера не доставляла хлопот и была серьёзной не по возрасту. Иногда Маргарита прижимала дочь покрепче, шептала: «Выдохни, моя хорошая. Я рядышком, не бойся». В такие моменты Вера вновь становилась девочкой, которую защищают.
Шли годы. Всё менялось, росли внуки, появлялись новые заботы и радости.
Так всё было до недавнего звонка. Сначала всё как обычно: чай, Маргарита помогает Насте с математикой по будням. Но вдруг телефон, родной, почти забытый голос за сорок лет, и… у Маргариты чашка выпадает из руки, Машка летит к ней на помощь, а она опускается в кресло, не в силах вымолвить ни слова.
Настя, срочно звони маме! Пусть все приезжают!
Через полчаса Вера влетает в дом, за ней Света, а та с дороги ещё с мотоциклетным шлемом, кот возмущенно шипит: ты чего шлем на мою подушку? Маргарита смотрит на всех:
Девочки тут такое дело: мне назначили свидание
Куда?!
Старшие дочки так удивились, что Настя убежала ставить чайник.
Обсуждение этого грандиозного события продолжалось весь вечер, и в субботу вся семья собралась в доме Веры. Сидят, слушают Маргариту, а она рассказывает:
Это ведь была первая любовь! Он так хорош собой! Кудри, рост прямо рыцарь. Голос! Ой…
Бабушка, ты прямо влюбилась?
По уши! До боли. Но моя молодость прошла страданием: он был с другой. Она была старше на год, студентка, а мы со школы. И ещё урок для всех вас, девочки: никому не рассказывайте про свои симпатии зависть коварна. Она губит всё.
Маргарита поведала, как не призналась в чувствах, как корила себя за нерешительность, мечтала о будущем. И вот, только по письму она всё-таки призналась в любви но во втором ответном письме отказала ему.
Почему?!
Потому что к тому времени уже знала: не могу иметь детей. А мужчине важна семья продолжение рода. Любить значит, думать не только о себе А вот если встретишь такого, кто ради тебя на всё готов держи, не отпускай. Это твой человек.
Настя, размышляя обо всём, прижала Маргариту:
Не надо, не плачь! Ты самая лучшая!
Маргарита, утерев слёзы, встала:
Пойду, надо выглядеть с иголочки момент у меня сегодня особенный!
Все разошлись кто куда: Света в дом, Вера хлопочет на кухне, Маша легла с книгой в гамак и уснула, поражённая внезапной тишиной.
Через пару часов у ворот остановилась старенькая «Волга». Дедушка в стильной кепке огляделся, сверился с запиской и постучал.
Добрый день! Можно Маргариту Павловну увидеть?
Вера, открыв калитку, сразу поняла, кто это. Тот самый «герой романа». Посидел, ждал, а когда на веранду вышла Маргарита все замерли.
Внуки расстарались: нарисовали бабушке стрелки несмываемым фломастером, сделали причёску с заколочками и искусственными цветами, похожими на трофей парикмахерского конкурса. Даже пес спрятался под кресло.
Маргарита, ты только и смогла выпалить Вера, а потом рассмеялась до слёз.
Но когда гость снял кепку, сверкая лысиной, все ахнули: когда-то у него и в самом деле были пышные кудри! Он тоже рассмеялся:
Время прошло, Маргарита, но рад тебя видеть!
Маргарита, наконец сообразив, что случилось с её образом, метнулась в дом, на лету воя от смеха. Света первой заняла ванную, прочие сестры гоготали над увиденным.
А вечером семья снова собралась за столом гость, внуки, все вместе. Новый вечер, новая глава. И пока чай разливали, в воздухе витала надежда: может, старый друг, что приехал не сбежал от шалостей и нелепых причесок, правда достоин стать частью их маленькой вселенной?
Вера, ставя чашку перед Маргаритой, осторожно приобняла её и тихо шепнула:
Всё хорошо, не бойся. Мы рядом. Дерзай!
