Пташечка
Валюшка! Чего так долго, как всегда! Я уже тут как на иголках, все жду тебя! Садись скорее! Анна Павловна, моя давняя соседка, поудобнее устроилась на лавочке у подъезда.
А что еще делать? Такой апрельский вечер выдался! Дома только телевизор, да кошка Люська лежит на батарее тоска смертная. А на дворе ранняя весна, тепло уже почти по-летнему. Даже наша старая вишня, что мой покойный муж Степан сажал лет тридцать назад у дома на Дарницком районе, в цвету вся словно в невестином наряде. А лавочка под ней, которую тот же Стёпа смастерил, так и приглашает нас с Аней на традиционные посиделки. Я её на той неделе покрасила, прям как новая! Заветное место соседских встреч, где рассказываются друг другу истории за чашкой чаю из термоса: о детях, о здоровье, о жизни и, конечно, о любви.
О чем еще бабам болтать? Да сколько лет мы друг друга знаем, и все равно что-то новое узнаешь. Так поводы для разговоров и рождаются. Дети взрослеют, болячек прибавляется, а любовь… Что любовь? Ее всегда не хватает. Вот потому и шепчемся до темноты: «Как же это когда тебя любят?» Слушаешь чужую историю счастья на душе теплее становится. Пусть у самой в сердце пусто, но если у кого-то есть, значит, не исчезла она из мира. Есть еще. Согревает, жить помогает
Анна Павловна, простая наша Анюта, знала Валентину Алексеевну всю жизнь, сколько себя помнила. Вместе под одной крышей на Харьковском шоссе больше полувека. Когда мы еще были девчонками, родители даже двери не закрывали знали, если не в одной квартире играют, так в другой.
Правда, потом двери на замок стали закрывать это уже когда мы с Анькой в шесть лет решили уйти искать счастье.
Тогда к Ане из Днепра бабушка приехала погостить. Она и рассказала нам, что главное птицу счастья за хвост поймать и удержать рядом. Тогда всё сладится и жизнь легкая, и люди довольны.
Про жизнь мы тогда мало что понимали, но для всех быть счастливыми запомнили. Кто же не хочет, чтобы родители не ссорились и в доме мир был? Вот и задумали мы с Анькой птицу отыскать.
Аня уверяла, что видела птицу счастья: у сердитого дяди с нашего двора, тот иногда павлина выносил погулять. Разноцветный, огромный в зоопарке, куда нас раз в месяц водили, таких не бывало.
Подготовились мы основательно: нашли в Аниной кладовке старую клетку от хомяка, нашли кусок белого хлеба, печенье. Валя еще конфету добавила мало ли, вдруг павлин сладкое любит? Засомневались даже: а вдруг не понравится счастливой птице наш гостинец?
Собирались идти не торопясь дело ответственное. А тут как раз Анину бабушку домой вызвали пообещала, что внучку летом заберет к себе под Харьков. Родители наши собирались на отдых поедут целой компанией к морю в Одессу, на машине, так дешевле и веселее.
Я ждала морских каникул, к бабушке хотелось не меньше.
А подругу жалела у Вали не было ни одной бабушки. Как так? Ребенок без бабушки кто баловать будет, кто на ночь сказку расскажет, кто панамку свяжет? Думала, поймаем птицу и будет у Вали бабушка. Хоть бы такая же, деревенская. Ради этого стоит потрудиться!
За день до отъезда сказали мамам, что пошли друг к другу в гости, и тихонько вышли из дома, прижав к груди клетку и кулечек с гостинцами. Нашли тот самый дом, где жил с павлином диковинный дядька.
Двор пустой, жарко, все по квартирам разбрелись, кто-то на смене, кто дома. Мы переглянулись: как искать птицу, если и спросить не у кого? Валя губки задрожали вот-вот расплачется. Аня решила не сдаваться, дернула меня за руку пошли к подъезду стучать в двери.
Стучим и спрашиваем: «Где птица счастья живёт?»
Взрослые странные, на простой вопрос ответить не могут кто ругается, кто-то пугает ремнем. Одна злая тетенька пообещала нас линейкой поучить мы убежали, эту дверь потом сторонились.
Удача улыбнулась только в одной квартире: открыл мальчишка чуть постарше.
Заходите!
Птицы-то не оказалось, зато оказалось сколько всего интересного! Маски страшные, раковины морские, макет парусника, на палубе фигурки, паруса настоящие.
Это с папой делали. Корабль «Святая Анна».
Ой, у меня мама Аня! воскликнула подруга.
Красивое имя. Мама на работе, скоро придет. А вы одна гуляете, не ругать не будут?
И только тут мы спохватились: обед давно пора, и точно родители ищут, вот попадет нам! Схватились за руки и бегом с клеткой к выходу.
Подождите! крикнул мальчик и догнал нас в коридоре. Вот!
Протянул нам роскошные павлиньи перья.
Мама приносит из зоопарка. Забирайте!
Мы, разинув рты, простоем минуту. Потом побежали, зажав перья как сокровище.
А во дворе крик, слёзы, толпа. Мои и Анины родители, милиционер, весь двор ищут нас. Мама, увидев меня, тут же села прямо на асфальт, обняв за шею.
Обошлось ремня, криков, но быстро пронеслись объятия, слёзы, разгневанные слова да только времени на настоящее наказание уже не было.
Через пару дней мы с Валькой качались на старой деревянной качели у дома отдыха, куда нас привезли, и шептались:
Знаешь, Валь, не нужна нам никакая птица.
Почему?
Главная птица это когда тебя по-настоящему любят. Если бы не любили не искали бы нас так. Правда, ведь?
Так…
Значит, и мы, и родители счастливы, просто иногда не замечаем.
Наверно, ты права.
То лето обоим нам запомнилось лучшим временем на свете.
Анна Павловна всегда радовалась, что есть с кем эти воспоминания разделить. Да и память у Вали покрепче, чем у меня. Может, спокойнее была, вдумчивая, все по полочкам раскладывала вот и запомнила столько, как будто вчера всё было. Я же как ртуть, вечно быстрая, кручусь, порхаю
Когда судьба вновь столкнула меня с будущим мужем, я узнала его только, когда увидела тот самый корабль «Святая Анна» на полке в его комнате. Даже через двадцать с лишком лет сердце забилось как у девочки.
На свадьбу я ему показала перо павлина, которое хранила в книге. Мы посмеялись от души, вспоминая старую историю.
Дальше была долгая счастливая жизнь: дочка, потом сын, болезнь, в которой мой муж Степан мне жизнь спас, вытащил к свету Когда он ушёл мне будто дышать стало нечем. Валентина поддержала меня. Прижала к себе «Держись, Анютка, у тебя дети!» повторяла, пока я снова не смогла улыбаться. Осталась я для детей, для внуков.
И позднее, когда дети разъехались в Питер, в Минск, я всё равно знала: нужна, любима. Как каникулы дом наполняется, гам, хлопоты, внучка крутится, а я им сказку рассказываю, ту самую
Тихая радость возвращается, лёгкая, как перышко. Пусть не самая редкая, не такая, как велел бы павлин, а своя, домашняя. А ведь не всем везёт. Многие мечат о счастье, а не сыщут его вовек. А мне и Вале повезло: птицу мы так и не поймали, а своё женское счастье не упустили.
У Вали не сразу с детьми получилось. С Антоном, мужем её, любовь у них была хоть кино снимай. Родня только донимала: сестры Антона любили поворчать, требовали отчёта о каждом шаге. Свекровь Мария Степановна оказалась человеком золотым: поддержала Валю, помогла пережить тяготы, сына выбрала «правильно». Позже, когда Мария осталась одна, перебралась поближе к дочери, приняла Валину семью как свою.
Сына Валя с мужем усыновили никто об этом посторонним и не рассказывал. А я знала: не родной, да самый любимый. Павел вырос, офицер, настоящим мужчиной стал. Сват не стал возражать, когда Павел женился на Светлане у той уже был сынок, отчим бросил их. Валя сразу пацанёнка приняла, по-матерински обняла: «Я твоя бабушка Валя. Пойдём к ёлке Дед Мороз подарок оставил!»
Кто по-настоящему любит тот всех своих примет. Теперь Света Валину матерью зовёт, а Валя всех внуков считает родными.
Ну что, когда на дачу? спрашиваю подружку. Весна же, пора!
В выходные поедем. Только окна перемоем.
Пасха ранняя, значит, надо порядок наводить.
Мои приезжают лишь на пару дней посмотреть Москву, старший к поступлению готовится, младших, может, оставят потом на мне
Мои только летом Жду-не дождусь.
Знаешь, Анют, чем хорошее отличается ждёшь, ждёшь, а оно хлоп! и промелькнёт. Но ради этого мгновения жить стоит. Вот бы только таких моментов побольше!
Согласна! Помнишь, как мы с тобой за птицей счастья гуляли? Я потом неделю сидеть не могла мама с ремнём ждала. Но ведь было весело! Думаю, мы всё-таки поймали свою птичку. Иначе как объяснить всё это счастье?
Верно ты говоришь! Спасибо бы ей сказать надо, нашей птице. Пусть ещё крылышками помашет для тех, кого мы любимА в это время за нашей лавочкой, в ветвях цветущей вишни, маленькая невидимая пташечка перестала чирикать и затихла, будто прислушалась. Перышко её слетело вниз и мягко опустилось Ане Павловне на плечо. Я подержала его на ладони, и сердцу вдруг стало легко-легко словно годы сбросила.
Вот она, твоя птичка счастья, улыбнулась Валя и обняла меня крепко, по-детски.
И, пока вечер переходил в ночь, а сладкий вишнёвый аромат укрывал наш двор, мы сидели, глядя на огонёк кухонного окна, и понимали: счастье ведь не ловят, его просто вместе бережно берегут. Как память, как старую лавочку, как друг друга.
До самых звёзд над Дарницкой вишней не смолкал наш тихий смех, пока кто-то из окон не шепнул:
Ну и болтушки… Счастливые!
