Отложенная жизнь
Мамочка, можно я возьму конфетку? Одну, честное слово! шептала Настенька, закручиваясь вокруг буфета, куда Анна Евгеньевна спрятала редкие, с таким трудом добытые сладости.
Нет, Настя! Это на праздничный стол. Съешь сейчас на Новый год ничего не останется, строго отвечала мать.
Настя обиженно надулалась. Какая разница съесть сегодня или потом? Она ведь просит всего одну! Почему у мамы всегда так: что вкусное только “на потом”, что красивое “на выход”? Так хотелось просто взять конфетку, надеть новое платье, привезённое отцом из Москвы, и пойти в гости к подружке Даше. Вот ей мама не запрещает носить новые вещи в детский сад. Правда, Настя слышала, что Дашина мама сама шьёт ей наряды, и делала это ловко, но что в том плохого? Зато Даша всегда самая нарядная девочка в группе. А Настя ходит в своем стареньком платье в мелкий горошек, что уже изрядно надоело.
Настя тогда еще и не догадывалась, как нелегко давались её родителям и эти конфеты, и эти редкие наряды. Мама её работала библиотекарем, а отец был инженером. С самого детства Настя слышала от взрослых «достать» особое слово, означающее, что удалось раздобыть что-то нужное или желанное, что просто так не купишь. Именно так у Насти появились красивые туфли, а у мамы новые сапоги, покупка которых стоила семье почти месяца макарон и картошки. Только радовалась мама этим сапогам столько, что сперва даже не носила, любовалась, не веря счастью. Именно эти сапоги остались в памяти Насти долгие годы она помнила каждую царапинку на них, каждую потёртость.
Прошли годы. В стране всё изменилось. Магазины наполнились товарами, исчез дефицит теперь всё было в изобилии, только вот денег не хватало. В восьмом классе Настя узнала новый для себя страх страх перед завтрашним днем. Отец, вернувшись как-то с работы, объявил радостно:
Меня приняли!
Смысл этой радости Настя поняла не сразу. Отец устроился в совместное предприятие, что работало в Харькове и занималось электроникой его таланты обрели настоящий смысл. Настя заметила, как изменился отец: всегда строгий, задумчивый, сдержанный теперь ожил, стал собраннее, словно наконец оказался на своем месте. Карьера его пошла в гору.
Жить стало легче. Проблема где взять тот или иной товар ушла, но на первый план вышла другая как всё оплатить. Мама перестала по вечерам корпеть над тетрадями распределять бюджет. У Насти появились джинсы, новые кроссовки, украшения. Она отказалась после школы идти в техникум, захотела поступать в вуз, и родители поддержали её. Два года она провела за книгами, отказываясь от дискотек и гулянок, и поступила блестяще. Потом учёба, работа, всё точно по плану. Красный диплом, престижная должность (куда помог устроиться отец), квартира, машина всё было.
Казалось, живи и радуйся, но Настя всё по привычке откладывала для “потом”. Карьера для неё оставалась на первом месте, и о завести семью она не торопилась. У Насти было достаточно поклонников, но серьёзных отношений не завязывалось не время, надо реализоваться. Детей тоже не планировала “ещё успею”.
Только к тридцати пяти устроились настоящие отношения. Виктор Игоревич работал в том же отделе, их кабинеты находились рядом. Коллеги дразнили Настю «Снежной королевой» она была сдержана, холодна, считалась недосягаемой. Виктор долго не решался говорить о чувствах, но как-то на корпоративе, когда Настя, слегка подвыпив, положила голову ему на плечо во время танца, он решился:
Выйдешь за меня? Мы оба взрослые, успешные, пора семью создавать. Я давно люблю тебя, Настя.
Настя тихо усмехнулась:
Витя, ну зачем спешить? Всё у нас впереди.
Но наутро, проснувшись, нежно взглянула в его глаза и вдруг самой себе в удивление сказала:
Согласна.
Была свадьба, радовалась мама не верила счастью. Три года Настя считала себя абсолютно счастливой, пока не поняла всё, ради чего она столько трудилась, померкло перед настоящей радостью семьёй.
Но однажды
Всё У меня больше нет будущего, мама, Настя даже не могла заплакать, держа в дрожащих руках результаты обследования. Почему я была такая глупая?..
Доченька, не спеши. Это только одна клиника, медицина двигается вперёд, тихо утешала мать, словно пытаясь отогнать беду.
Когда? Настя со злостью бросила бумаги на пол.
В доме родителей всё было почти по-старому. Они отказывались брать деньги на ремонт, хотя отец к тому времени уже заболел и почти не вставал, а мама, измученная годами, боялась оставить мужа даже на час. Настя помогала, чем могла, проигнорировав протесты: холодильник всегда был полон, мебель прошла реставрацию. Ремонт она протянула сама, но вот уже десять лет, и обои смотрятся потертыми, и паркет просит циклевки. Странно… Когда рушится мир, то вдруг начинаешь думать о таких мелочах.
Мам, не понимаешь? Именно времени у меня и нет…
Вечер опустился незаметно, Настя вымазала слёзы, но больше не хотела обсуждать случившееся. Вдруг тихо сказала:
Спасибо тебе, мам Что выслушала меня. Больше мне некуда пойти.
Ой не говори так, шепнула мама, Ты нужна нам, папе, Виктору!
Виктору больше не нужна. Это моя проблема, мама. Пусть он ещё будет счастлив у него есть время.
Настя коротко обняла мать, почти не слушая её доводов, и ушла домой.
Я справлюсь, мама, не переживай, Настя улыбнулась, захлопнув дверь. А мама осталась в коридоре, прижав ладонь к губам: «Господи, за что?..»
Не хотелось ехать домой, и Настя поехала к Днепру. Осенью на набережной было пустынно пара любителей собак да пожилая пара, спешащая, зябко зажав воротники.
Настя вдруг, увидев их, расплакалась она когда-то мечтала вот так же: держаться вместе до самой старости, понимать друг друга с полуслова. А теперь ничего этого больше не будет Настя подумала, что всё время она любила Виктора, но боялась признаться в этом, откладывала и свои чувства на потом. Всё было “на потом”. Только вот теперь… какое это имело значение?
Глядя на холодную, промозглую реку, вспоминала, как ребёнком гуляла здесь с родителями, растягивала удовольствие от мороженого ведь других лакомств позволить себе было невозможно. Мороженое всегда даже зимой, но горло ни разу так и не заболело.
Она вздохнула и решила: жалость к себе ни к чему, надо идти дальше. Найти что-то, что придаст смысл ведь достижения не греют, если некому их подарить. Но что именно? Ответа еще не было. Оставалось только понять время Виктора уже её не принадлежит.
И Настя пошла к машине. Но возле неё крутились три подростка. Она насторожилась улица была пуста.
Что происходит? спросила, не сбавляя шагу.
Мальчишки, лет по шестнадцать, обернулись.
Ваша машина?
Моя. Что случилось?
Котёнок. Под капотом. Мы видели, как он туда залез, хотим достать замёрзнет, объяснил невысокий, видимо, главный.
Они открыли капот, и из тёмного железа вытащили исцарапанного, чёрного котёнка.
Берите, весело сообщил парень, протягивая животного, а то мы домой не можем мама ругаться будет.
У меня никогда не было котов, растерянно сказала Настя.
Разберётесь! смеясь, махнули на прощание и уже собирались уйти, но Настя, порывшись в сумке, протянула парню купюру в гривнах.
Спасибо, улыбнулся тот, и ребята растаяли в полумраке.
Настя села в машину. На коленях, по-хозяйски, устроился найденыш, громко урча.
Ну вот, вздохнула она. Одна да с котом Всё по классике. Поехали домой.
Весь вечер провозилась с котёнком. Виктор, сдержанно наблюдая, помогал полотенцем.
Странно, говорил он, обычно коты воду не переносят, а этот сидит спокойно.
Вскоре, накормив зверя, Виктор спросил:
Ну что, есть новости?
Настя глубоко вздохнула:
Мы будем разводиться, Витя.
Вот ещё! Почему?
У меня не будет детей… А у тебя ещё всё может быть найди другую, пока есть время. Всё из-за меня.
Виктор смотрел на неё, будто видит впервые:
Вот так просто и всё? Я тебя люблю, Настя. И ни о каких других женщинах и детях не думаю! Главное это ты. Но видимо, ты уже решила за нас обоих…
Он, бросив на диван котёнка, ушёл в кабинет.
Долго не могла Настя уснуть, размышляя а правильно ли приняла решение? Ведь, быть может, Виктор потом пожалеет; доброта мужская недолговечна… Уснула только к утру, не заметив, как ушёл на работу муж. Проснулась от записки на столе: «Вернусь вечером, поговорим. Никуда не денешься люблю тебя».
У ног сидел котёнок, смотрел огромными зелёными глазами.
Что? Настя улыбнулась впервые за несколько дней, Кофе хочешь?..
Впервые за долгое время ей стало легче. Она позвонила на работу взяла отгул, записалась на стрижку и маникюр, вышла в промозглый дождь. Почему-то именно сегодня захотелось сделать что-то для себя.
В салоне, ожидая в очереди и листая старый журнал, Настя вдруг натолкнулась на фотографию мальчика с глазами, как у Виктора. Сердце у неё замерло, она не могла объяснить, почему встретилась с этим взглядом что-то необъяснимое было в лице ребёнка. Она прихватила журнал с собой и, неожиданно для себя, поспешила к мужу.
Посмотри! она показала фотографию Виктору.
Кто это? удивился он.
Сам посмотри Он же твой сын, только маленький.
Они долго смотрели друг на друга, и оба чувствовали вот он, настоящий, неотложный момент.
Через полгода у Насти с Виктором появился Саша мальчик из детдома. А спустя два года на страницах такого же журнала Настя увидела Марину, и та стала её дочерью. А ещё через пять лет, когда Настя уже не надеялась, она родила Юльку подарок судьбы, о котором мечтать перестала.
Анна Евгеньевна, мама Насти, успела понянчить внуков, ушла тихо, одолевшаяся болезнью, но до последнего радовалась Вы моя радость, вы моя жизнь.
Когда Настя стала убирать в квартире родителей, собирая папу к себе, то на самой дальней полке шкафа нашла коробку. Внутри лежали те самые мамины сапоги те, первые, такие важные. Настя обняла их и впервые за долгое время дала волю слезам ушла боль, печаль осталась только память и бесконечная любовь.
Мама, ты чего? испугался Саша.
Прости, сквозь слёзы улыбнулась Настя, это мамины сокровища. И я всё понимаю Почему она всё хранила, берегла.
Из шкафа Настя достала приданое: простыни, полотенца, мешочки с засохшей лавандой. Даже новое бельё, которое для себя берегла мама, так и не распакованное. Когда на руках у Насти оказались эти вещи, она поняла жизнь не откладывается. Всё, что важно, происходит сейчас.
Вить Настя подошла к мужу, Почему мы всё вечно откладываем? Храним вещи, чувства А потом уже поздно, и момент упущен. Надо жить сейчас.
Виктор обнял Настю, промолчал, ибо что тут скажешь только так.
Юлька в это время, карабкаясь к маме, едва выговаривая, сказала:
Маа-ама!
Настя замерла, Виктор понимающе кивнул, и все захлопали в ладоши:
Молодец, смеялся Саша. Папа, теперь твоя очередь в зоопарк вести.
А когда? спрашивает Марина.
Зачем ждать до выходных? Настя засмеялась. Поехали сейчас! Не надо ничего откладывать.
Она посмотрела на коробки да пусть подождут. Теперь Настя знала есть вещи поважнее.
Ведя машину, она слушала, как хохочут дети, и думала никто не знает, как сделать своих детей абсолютно счастливыми. Да, но это и не главное. Главное научить их, что жизнь нельзя откладывать на потом. Потому что “потом” слово коварное, оно может так и не наступить.
Мам, а мороженое?
Сейчас? удивился Саша. Мы ведь не обедали
А ничего, обед не убежит. Хочу сейчас!
Да! хором закричали дети.
Виктор улыбнулся:
Балуетесь вы, маменька!
А без этого как? Когда, если не сегодня?
И Настя была уверена именно сегодня начинается их счастье.
